Vitamin C

Vitamin C: ausgewertet wurden 252 Studien am Menschen, darunter 160 randomisierte kontrollierte Studien und 63 Metaanalysen oder systematische Übersichten; die kontrollierten Studien umfassen zusammen 26.210 Teilnehmer. Stand: 13. Oktober 2026.

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1. Was ist Vitamin C? Vorkommen, Herkunft und Formen

Vitamin C ist ein wasserlösliches Vitamin und chemisch L-Ascorbinsäure. Der menschliche Körper kann es nicht selbst bilden und ist auf die Zufuhr über die Nahrung angewiesen. Bekannt wurde es über den Zusammenhang zwischen Vitamin-C-Mangel und Skorbut, der Erkrankung von Seeleuten auf langen Fahrten ohne frisches Obst und Gemüse; heute wird es vor allem als Nahrungsergänzung eingenommen, unter anderem bei Erkältungen.

Vitamin C kommt in frischem Obst und Gemüse vor, besonders in Zitrusfrüchten, Paprika, Kiwi, Beeren und Kartoffeln. Im Körper findet es sich in allen Zellen, in hoher Konzentration in den Nebennieren und in weißen Blutkörperchen.

Für Nahrungsergänzungsmittel wird Vitamin C technisch aus Glucose hergestellt und liegt meist als Ascorbinsäure oder als Ascorbat-Salz vor. Geprüft werden in Studien vor allem die orale Gabe von Ascorbinsäure oder Natriumascorbat, liposomale Zubereitungen und die intravenöse Gabe.

Untersuchte Formen und Zubereitungen

• L-Ascorbinsäure (reine Form)
• Natriumascorbat und Calciumascorbat (Salze, weniger sauer)
• Ascorbylpalmitat (fettlöslich)
• Liposomale Zubereitungen
• Orale Gabe als Tablette, Kapsel, Pulver oder Getränk
• Intravenöse Gabe als Infusion

Nicht gemeint sind auf dieser Seite:

• D-Isoascorbinsäure (Erythorbinsäure, E 315), ein verwandter Stoff ohne Vitamin-C-Wirkung
• Multivitaminpräparate und Kombinationen mit anderen Stoffen (z. B. Zink, Vitamin D)
• Zubereitungen aus vitamin-C-reichen Früchten wie Acerola, Hagebutte oder Sanddorn; eine Studie dazu ist keine Studie zu isoliertem Vitamin C
• Ascorbinsäure als technisches Antioxidans und Konservierungsmittel in Lebensmitteln (E 300)

2. Wie wirkt Vitamin C? Ergebnisse nach Anwendungsgebiet

So lesen Sie die Tabelle: Gezählt werden Studien am Menschen, deren Ergebnisse das jeweilige Gebiet betreffen. „Hoch“ heißt: mindestens eine Metaanalyse und zwei kontrollierte Studien mit Verbesserung, oder mindestens drei kontrollierte Studien, von denen drei Viertel eine Verbesserung zeigen, mit zusammen mindestens 300 Teilnehmern. „Mittel“ heißt: mindestens zwei kontrollierte Studien mit Verbesserung, und zwar mehrheitlich, oder eine Metaanalyse neben kontrollierten Studien. „Gering“ heißt: eine kontrollierte Studie mit Verbesserung. Gibt es in einem Gebiet keine kontrollierte Studie, ist die Beweiskraft höchstens „gering“ (Ergebnis „nur Übersichten“ oder „nur Beobachtungsdaten“). Alles andere ist „unklar“. Eine Studie zählt als Verbesserung, wenn mindestens die Hälfte ihrer Messgrößen in diesem Gebiet besser ausfiel. Übersichten über Mischpräparate zählen nicht als Metaanalyse; Ergebnisse, die nur Nebenwirkungen oder Anteile von Anwendern beschreiben, zählen nicht als Wirkung. Dieselbe Studie zählt nur einmal.

3. Was die Studien im Einzelnen zeigen

Vitamin C, Sepsis und Intensivmedizin: Studien am Menschen

Bei Sepsis und Intensivmedizin zeigen die Studien ein gemischtes Bild bei hoher Beweiskraft. Metaanalysen fanden unter Vitamin C, vor allem intravenös und ohne Begleitmittel, eine geringere Sterblichkeit 412131931, die aber noch bestätigt werden muss. Andere Metaanalysen fanden insgesamt keinen gesicherten Unterschied 81622, beim septischen Schock keinen Überlebensvorteil 824. Ob hohe oder niedrigere Dosen günstiger sind, beantworten zwei Metaanalysen gegensätzlich 1219. In der größten Einzelstudie traten unter intravenösem Vitamin C Tod oder anhaltendes Organversagen zusammengenommen häufiger auf als unter Placebo 62. Kürzer war unter intravenösem Vitamin C die Gabe von Kreislaufmitteln (Vasopressoren) 816192231, die Liegedauer auf der Intensivstation änderte sich nicht 16222431. Die Mischung aus Vitamin C, Thiamin und Hydrocortison verkürzte in Metaanalysen die Vasopressorendauer und senkte den SOFA-Score 1121, nicht aber die Kurzzeitsterblichkeit 21. Diese Befunde gehören der Mischung, nicht dem Vitamin C allein. Untersucht wurden überwiegend intravenöse Zubereitungen, daneben Natriumascorbat; offen bleiben die optimale Dosis, der Zeitpunkt und welche Patientengruppen profitieren.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 13 14 16 17 18 19 22 23 24 31 32 39 40 46 49 62 63 72 77 78 84 85 87 95 96 99 100 105 107 115 118 119 120 124 128 134 155 157 159 167 168 169 171 176 178 181 182 183 184 186 187

Vitamin C, Oxidativer Stress und Antioxidantien-Status: Studien am Menschen

Bei oxidativem Stress und dem Antioxidantien-Status zeigen die Studien zu Vitamin C ein gemischtes Bild auf hoher Beweiskraft. Eine randomisierte kontrollierte Studie fand eine höhere antioxidative Kapazität nach Vitamin-C-Gabe während einer Herz-Lungen-Maschine 93. Bei Übergewichtigen stieg sie nach Vitamin C zu einer Zuckerlösung stärker an als ohne 137. Entzündungswerte sanken gegenüber der Kontrolle in mehreren randomisierten Studien, etwa IL-8 bei ARDS 116 und ein TNF-Rezeptor bei Sepsis 95. Bei Gesunden mit niedrigem Vitamin-C-Status sanken Isoprostane, IL-6 und TNF-α gegenüber Placebo 146. Bei mittelschwerer Pankreatitis sank das CRP stärker als unter Placebo 76; nach Gelenkersatz fand eine Metaanalyse am ersten Tag niedrigere CRP- und IL-6-Werte 28. Andere randomisierte kontrollierte Studien fanden keinen Unterschied bei Zytokinen 121 oder beim CRP 78. Eine systematische Übersicht zur Knieprothese fand uneinheitliche Ergebnisse bei Entzündungsmarkern 25; bei septischem Schock blieben CRP und Myeloperoxidase gegenüber Placebo gleich 118. Isoprostane veränderten sich unter parenteralem Vitamin C gegenüber Placebo nicht 117. Mischungen aus Vitamin C und Vitamin E senkten Malondialdehyd und ROS bei Endometriose 35 und bei Sarkopenie Malondialdehyd gegenüber Placebo, während Glutathion stieg 103. In einer randomisierten Studie bei septischem Schock mit getrennten Armen für Vitamin C, Vitamin E, N-Acetylcystein und Melatonin sank die Lipidperoxidation in jedem Arm gegenüber dem Ausgangswert 84. Die Mischung aus Vitamin C und Chrom verbesserte bei Typ-2-Diabetes die Blutfette gegenüber Placebo; der Anteil des Vitamin C bleibt offen 104. Die Untersuchungen betrafen überwiegend kranke oder unzureichend versorgte Menschen; offen bleibt die Übertragbarkeit auf gut versorgte Personen und der Vergleich von Form, Dosis und Gabe.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 88 93 95 116 117 118 120 121 133 137 139 140 143 145 146 147 155 156 158 163 164 179 186

Vitamin C, Haut und Bindegewebe: Studien am Menschen

Bei Verbrennungen zweiten Grades beschleunigte eine topische Vitamin-C-Lösung in einer kleinen randomisierten Studie die Epithelisierung 129; eine systematische Übersicht zur Versorgung rund um Operationen beschreibt eine leicht bessere Wundheilung 42. Bei Melasma lag topisches Vitamin C in einer Netzwerk-Metaanalyse unter den wirksameren Behandlungen gegenüber Placebo 50. Nach Microneedling besserte sich Melasma mit Vitamin C wie mit Tranexamsäure gegenüber dem Ausgangswert 135. Bei Bateman-Purpura der Altershaut besserte topisches Vitamin C Hautbild, Hautdicke und Elastizität gegenüber der unbehandelten Seite 141. Nach Weisheitszahn-Entfernung waren Schmerz und Schwellung am zweiten Tag geringer als unter Placebo, die Wundheilung unterschied sich nicht gesichert 106. Vitamin-C-Injektionen nach Beugesehnennaht zeigten keinen gesicherten Unterschied 126. Eine Mischung aus Kollagen und Vitamin C, teils mit Hyaluronsäure, verbesserte Dermisdichte und Falten gegenüber Placebo; der Anteil des Vitamin C bleibt offen 92. Offen bleiben Aussagen zu Dosis-Wirkungs-Beziehungen, zur Übertragbarkeit auf gut versorgte Personen und zur langfristigen Wirkung.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 135 141 142 143 165 180 183

Vitamin C, Erkältung und Atemwegsinfekte: Studien am Menschen

Regelmäßig eingenommenes Vitamin C verkürzte Erkältungen in Placebostudien, bei Kindern deutlicher als bei Erwachsenen 55; eine Zusatzdosis bei Erkältungsbeginn verkürzte die Dauer und linderte Fieber 54. In einer randomisierten kontrollierten Studie an Rekruten sank die Häufigkeit einer Erkältungsdiagnose 58, ebenso in einer Placebostudie über den Winter 161. Bei Erwachsenen mit atrophischer Gastritis gab es unter höherer Dosis weniger Erkältungen, aber keine kürzeren 74. Bei Kindern mit Lungenentzündung besserte Vitamin C den Schweregrad gegenüber Placebo, nicht aber die Krankenhausdauer 81. Bei ARDS verbesserte intravenöses Vitamin C in einer offenen randomisierten Studie Sauerstoffversorgung und Entwöhnung vom Beatmungsgerät gegenüber der Standardbehandlung 116. Bei COVID-19 sah eine Metaanalyse eine geringere Sterblichkeit, die noch bestätigt werden muss 4; zwei andere Metaanalysen fanden keinen Unterschied 1538. Die Beweiskraft ist hoch, gestützt auf mehrere Metaanalysen und randomisierte kontrollierte Studien; die Einzelstudien fallen jedoch gemischt aus. Allerdings unterscheiden sich Formen, Dosen, Dauer, Vergleichsgruppen und der Ausgangsstatus der Teilnehmenden erheblich; für gut versorgte Personen ohne Mangel ist die Übertragbarkeit offen. Als Zusatz zu antiviraler Therapie verkürzte Vitamin C in einer Metaanalyse chinesischer Studien die Zeit bis zur Besserung gegenüber antiviraler Therapie allein 52. Eine randomisierte Studie fand bei Einnahme ab Erkältungsbeginn keinen Unterschied in Dauer oder Schwere gegenüber einer sehr niedrigen Vitamin-C-Dosis 70. Bei COVID-19 verkürzte hochdosierte Ascorbinsäure allein die Symptomdauer nicht 75. Mischungen mit Zink 91 und das Präparat ArtemiC aus Artemisinin, Curcumin, Weihrauch und Vitamin C 110 erlauben keinen Rückschluss auf Vitamin C allein.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 75 81 159 161 183 187

Vitamin C und Immunfunktion: Studien am Menschen

Bei schweren Infektionen und Sepsis beschreibt eine systematische Übersicht Einzelstudien mit günstigen Effekten auf die Immunantwort, aber keinen beständigen klinischen Nutzen 46. Eine kleine randomisierte kontrollierte Pilotstudie bei septischem Schock fand unter intravenöser L-Ascorbinsäure höhere Neutrophilenzahlen als unter Placebo 118. Eine randomisierte kontrollierte Studie an Gesunden fand für eine liposomale Zubereitung eine bessere Aufnahme in Plasma und weiße Blutkörperchen als für Standard-Vitamin C 132. Kein Unterschied zeigte sich bei akuter Graft-versus-Host-Erkrankung nach Stammzelltransplantation unter intravenöser, dann oraler L-Ascorbinsäure 125. Größere Studien mit Immunmessgrößen als Hauptziel stehen noch aus.

Vitamin C und Eisenaufnahme aus der Nahrung: Studien am Menschen

Bei Kleinkindern änderte ein Ascorbinsäure-Zusatz zu Eisen-Zink-Streupulver (Sprinkles) die Eisenaufnahme in einer randomisierten kontrollierten Studie nicht 98. Bei Eisenmangelanämie stieg das Hämoglobin unter pflanzlichem Eisen mit Vitamin C aus Amla und unter Eisen allein jeweils stärker als unter Placebo 90. Ob der Vitamin-C-Zusatz einen eigenen Vorteil bringt, bleibt offen. Die Beweiskraft ist unklar: Nur eine kleine kontrollierte Studie prüfte den Vitamin-C-Zusatz allein, eine Metaanalyse fehlt.

Vitamin C: weitere Messgrößen in Studien

In diesem Gebiet wurden viele kontrollierte Studien und Metaanalysen zu sehr unterschiedlichen Fragestellungen durchgeführt; die Beweiskraft ist hoch, die Ergebnisse sind jedoch gemischt. Bei Intensivpatienten insgesamt sah eine Metaanalyse eine geringere Gesamtsterblichkeit unter oraler oder intravenöser Gabe, die noch nicht abgesichert ist 4; eine ältere Metaanalyse fand keinen Unterschied 27. Bei Typ-2-Diabetes fanden zwei Metaanalysen bessere Werte für Langzeitzucker und Nüchternblutzucker 2048. Nach Gallenblasenoperation linderte hochdosiertes orales Vitamin C die Schmerzen nicht 71; nach Gelenkersatz senkte es laut Metaanalyse den Morphinverbrauch, nicht aber die Schmerzwerte 28. Zur Krebsvorbeugung fand eine Metaanalyse großer Studien keinen Unterschied 3. Offen bleiben Aussagen zu genau definierten Dosierungen, zur Übertragbarkeit auf gut versorgte Personen sowie zu Formen wie Natriumascorbat, Calciumascorbat, Ascorbylpalmitat und liposomalen Zubereitungen.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 26 27 28 29 33 34 36 38 39 41 42 43 44 45 48 51 53 60 64 68 71 73 76 79 80 82 83 89 93 94 97 99 101 102 106 108 109 111 112 113 114 116 121 123 125 128 130 131 133 136 138 139 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 156 160 162 163 166 169 170 172 173 174 175 177 179 183 184 185 188 189

4. Wie wird Vitamin C dosiert? Zubereitung, Dosis und Dauer in Studien

Die Studien verwendeten überwiegend orale L-Ascorbinsäure als Tablette, Kapsel oder Pulver sowie intravenöse Infusionen, daneben Natriumascorbat und topische Zubereitungen. Einzelne kontrollierte Studien prüften liposomale Zubereitungen und Ascorbylpalmitat. Die Dosen, Dauern und Vergleichsgruppen unterscheiden sich zwischen den Studien erheblich.

5. Ist Vitamin C sicher? Nebenwirkungen in Studien

Metaanalysen fanden keine vermehrten unerwünschten Ereignisse unter intravenösem Vitamin C 12 und unter der Mischung mit Thiamin und Hydrocortison 1121. Eine weitere Metaanalyse sah dagegen mehr unerwünschte Ereignisse 9. Vereinzelt wurden Übelkeit, Erbrechen, Hypotonie und Tachykardie genannt 45. Übersichten beschreiben bei sehr hohen oder wiederholten Dosen Oxalatnephropathie und Hämolyse bei G6PD-Mangel 3940. Nach Lebertransplantation trat Nierenversagen in einer kleinen Studie unter Ascorbinsäure häufiger auf als unter Placebo 121.

6. Was noch offen ist: Grenzen der Studienlage

• Die optimale Dosis, der Zeitpunkt und die Dauer der Gabe sind für die meisten Gebiete offen.
• Die Übertragbarkeit auf gut versorgte Personen ohne Mangel ist nicht geklärt.
• Viele Studien untersuchten Mischpräparate, deren Befunde sich nicht dem Vitamin C allein zuordnen lassen.
• Langfristige Wirkungen und Dosis-Wirkungs-Beziehungen sind kaum untersucht.
• Der Vergleich verschiedener Vitamin-C-Formen (Ascorbinsäure, Natriumascorbat, liposomale Form) untereinander steht weitgehend noch aus.

7. Fazit: Was über Vitamin C gesichert ist

Vitamin C ist ein essenzielles wasserlösliches Vitamin, das der Körper nicht selbst bilden kann. Studien am Menschen zeigen Vorteile bei Erkältungen, vor allem eine kürzere Dauer bei regelmäßiger Einnahme, und Hinweise aus kleinen Studien auf eine bessere Wund- und Hautheilung. Bei oxidativem Stress und Entzündung fallen die Ergebnisse gemischt aus: Einige Studien fanden niedrigere Entzündungswerte, andere keinen Unterschied. Bei Sepsis ist das Bild uneinheitlich: Einige Metaanalysen berichten eine geringere Sterblichkeit, andere keinen Unterschied, und die größte Einzelstudie sah eher Nachteile. Mischpräparate mit anderen Stoffen lassen keinen Rückschluss auf Vitamin C allein zu. Die Verträglichkeit gilt überwiegend als gut; bei sehr hohen Dosen werden Oxalatnephropathie und Hämolyse bei G6PD-Mangel beschrieben.