Astaxanthin

Astaxanthin: ausgewertet wurden 139 Studien am Menschen, darunter 54 randomisierte kontrollierte Studien und 32 Metaanalysen oder systematische Übersichten; die kontrollierten Studien umfassen zusammen 2.957 Teilnehmer. Stand: 5. Oktober 2026.

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1. Was ist Astaxanthin? Vorkommen, Herkunft und Formen

Astaxanthin ist ein rotes Carotinoid aus der Gruppe der Xanthophylle. Es färbt Meerestiere wie Krebse, Garnelen und Lachse sowie die Federn von Flamingos rosa bis rot. Als Nahrungsergänzung wird es in Kapseln angeboten, in der Aquakultur dient es der Pigmentierung von Zuchtfisch.

Astaxanthin entsteht in Mikroalgen, vor allem in Haematococcus pluvialis, und in Hefen wie Xanthophyllomyces dendrorhous. Über die Nahrungskette reichert es sich in Krill, Garnelen, Krebsen und Lachsen an; beim Menschen wird es als Nahrungsergänzung untersucht.

Für Studienmaterial wird Astaxanthin meist aus kultivierten Haematococcus-pluvialis-Algen gewonnen, daneben aus Hefefermentation und aus chemischer Synthese. Geprüft werden ölhaltige Kapseln mit verestertem oder freiem Astaxanthin, Algenextrakte sowie vereinzelt Zubereitungen zum Auftragen auf die Haut.

Untersuchte Formen und Zubereitungen

• Algenextrakt aus Haematococcus pluvialis
• Astaxanthin aus Hefefermentation
• Synthetisch hergestelltes Astaxanthin
• Verestertes Astaxanthin in Ölträger
• Freies Astaxanthin
• Zubereitung zum Auftragen auf die Haut

Nicht gemeint sind auf dieser Seite:

• Krillöl und Fischöl als Ganzes: Sie enthalten Astaxanthin, sind aber Mischungen aus Omega-3-Fettsäuren und weiteren Stoffen.
• Andere Carotinoide wie Beta-Carotin, Lutein, Zeaxanthin und Lycopin.
• Canthaxanthin, ein anderes Carotinoid, das ebenfalls zur Pigmentierung eingesetzt wird.
• Astaxanthin als Futtermittelzusatz in der Aquakultur, wenn dabei nicht der Mensch untersucht wird.

2. Wie wirkt Astaxanthin? Ergebnisse nach Anwendungsgebiet

So lesen Sie die Tabelle: Gezählt werden Studien am Menschen, deren Ergebnisse das jeweilige Gebiet betreffen. „Hoch“ heißt: mindestens eine Metaanalyse und zwei kontrollierte Studien mit Verbesserung, oder mindestens drei kontrollierte Studien, von denen drei Viertel eine Verbesserung zeigen, mit zusammen mindestens 300 Teilnehmern. „Mittel“ heißt: mindestens zwei kontrollierte Studien mit Verbesserung, und zwar mehrheitlich, oder eine Metaanalyse neben kontrollierten Studien. „Gering“ heißt: eine kontrollierte Studie mit Verbesserung. Gibt es in einem Gebiet keine kontrollierte Studie, ist die Beweiskraft höchstens „gering“ (Ergebnis „nur Übersichten“ oder „nur Beobachtungsdaten“). Alles andere ist „unklar“. Eine Studie zählt als Verbesserung, wenn mindestens die Hälfte ihrer Messgrößen in diesem Gebiet besser ausfiel. Übersichten über Mischpräparate zählen nicht als Metaanalyse; Ergebnisse, die nur Nebenwirkungen oder Anteile von Anwendern beschreiben, zählen nicht als Wirkung. Dieselbe Studie zählt nur einmal.

3. Was die Studien im Einzelnen zeigen

Astaxanthin, Oxidativer Stress und Entzündung: Studien am Menschen

Im Vergleich mit Placebo sank Malondialdehyd, ein Marker für Lipidperoxidation, in zwei randomisierten Studien stärker: bei Herzinsuffizienz und nach erschöpfendem Radfahren 3875. In der Herzinsuffizienz-Studie stiegen außerdem antioxidative Gesamtkapazität und Superoxiddismutase stärker als unter Placebo 38. Bei Frauen mit PCOS stiegen Katalase und antioxidative Gesamtkapazität stärker als unter Placebo, Malondialdehyd und Superoxiddismutase dagegen nicht 76. Bei Diabetes Typ 2 unter Metformin stiegen Superoxiddismutase und Katalase stärker als unter Placebo, Malondialdehyd unterschied sich nicht 55. Eine weitere randomisierte Studie fand beim Malondialdehyd keinen Unterschied zu Placebo 73, und eine Metaanalyse stuft den antioxidativen Effekt insgesamt als unklar ein 27. Entzündungsmarker sanken in zwei randomisierten Studien stärker als unter Placebo: TNF-α bei Herzinsuffizienz 36, Interleukin-6 und TNF-α bei Lungenentzündung 37. Das C-reaktive Protein sank in einer Metaanalyse nur bei höherer Dosis oder längerer Einnahme 29. Mit dunkler Schokolade in Lycosom-Form sanken Malondialdehyd und oxidiertes LDL deutlicher als mit Astaxanthin allein 65. Offen ist, bei welchen Patientengruppen und Dosen der Effekt verlässlich auftritt; dafür braucht es größere Studien mit einheitlichen Messgrößen.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 14 21 22 27 29 35 36 37 38 42 45 46 48 49 51 53 54 55 56 57 61 63 66 68 72 73 75 76 77 78 79 82 90 95 102 103 104 105 107 108 109 110 112 115 116 118 119 121 126 127 128

Astaxanthin und Kardiometabolische Werte: Studien am Menschen

Bei Prädiabetes und Diabetes Typ 2 senkte Astaxanthin in einer Metaanalyse Nüchternblutzucker, HbA1c, Triglyceride, Gesamt- und LDL-Cholesterin und hob HDL-Cholesterin gegenüber Kontrolle 2. Bei Diabetes Typ 2 fanden zwei randomisierte Studien mit gleichem Aufbau niedrigere Blutzucker-, HbA1c- und Blutfettwerte als unter Placebo 5152. Bei Frauen mit PCOS sanken in einer placebokontrollierten Studie Nüchternblutzucker, Insulinresistenz und LDL-Cholesterin, HDL-Cholesterin stieg 48. Bei koronarer Herzkrankheit unterschieden sich die Blutzuckerwerte dagegen nicht von Placebo 54. Bei den Blutfetten sind die Metaanalysen uneinheitlich: HDL-Cholesterin stieg in drei von ihnen 21529. LDL-Cholesterin sank in zwei Übersichten 25, drei weitere fanden bei LDL- und Gesamtcholesterin keinen Effekt 61529. Körpergewicht und Body-Mass-Index änderten sich in zwei Metaanalysen nicht 219. Kombinationen mit Rotem Reis, Berberin, Policosanol, Folsäure und Coenzym Q10 senkten LDL-Cholesterin, auch zusätzlich zu einem Statin; das erlaubt keine Aussage über Astaxanthin allein 3032. Offen ist, ob sich die besseren Laborwerte in weniger Herz-Kreislauf-Ereignissen niederschlagen; Studien mit solchen Endpunkten stehen noch aus.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 21 25 29 30 35 36 38 42 43 44 47 48 49 51 54 62 67 85 89 95 102 108 109 110 118 123 127 128

Astaxanthin, Sport und körperliche Belastung: Studien am Menschen

Am beständigsten ist der Befund zur Erholung: In einer Metaanalyse randomisierter Studien lag die Kreatinkinase, ein Marker für Muskelschäden, nach Belastung niedriger als unter Placebo 10. Dasselbe zeigten randomisierte Studien bei jungen Fußballspielern und nach erschöpfendem Radfahren 6675. Zur Leistung sind die Metaanalysen uneinheitlich: Eine fand bessere körperliche Leistung bei Einnahme zusammen mit Training 4. Eine größere Metaanalyse fand dagegen keine Verbesserung von maximaler Sauerstoffaufnahme, Zeitfahrleistung oder Maximalleistung 10. In kleinen randomisierten Studien mit Radfahrern verkürzte Astaxanthin die Zeitfahrzeit und verlängerte die Zeit bis zur Erschöpfung 7475. Bei älteren Heimbewohnern war die Gehstrecke im Sechs-Minuten-Gehtest größer als unter Placebo 82. Die Fettverbrennung beim Radfahren war in zwei randomisierten Studien höher als unter Placebo 7174, in einer weiteren nicht 73. Ein Algenextrakt mit Astaxanthin und Lutein verringerte Muskelschäden nach Krafttraining nicht 83; auch eine Crossover-Studie mit Kraftsportlern fand keinen Unterschied zu Placebo 85. Offen ist, ob sich die besseren Erholungswerte in spürbar schnellerer Regeneration zeigen.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 73 74 75 82 83 84 85 94 95 110 117 121 124

Astaxanthin und Haut: Studien am Menschen

In einer kleinen randomisierten Studie vertrug die Haut unter Astaxanthin mehr UV-Licht bis zur Rötung und verlor bestrahlt weniger Feuchtigkeit als unter Placebo 69. In einer placebokontrollierten Studie mit Frauen in Japan verschlechterten sich über die Herbstmonate Falten und Hautfeuchtigkeit nur unter Placebo, nicht unter Astaxanthin 79. Vermutung: Eine systematische Übersicht sieht Vorteile für Hautstruktur, Falten, Feuchtigkeit und UV-Schutz; viele der einbezogenen Studien waren klein und von Firmen finanziert 26. Eine Kombination mit Kollagenhydrolysat verbesserte Elastizität und Wasserverlust der Gesichtshaut gegenüber Placebo, erlaubt aber keine Aussage über Astaxanthin allein 80. Offen ist, ob sich die Schutzwirkung in größeren Studien und außerhalb Japans bestätigt.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 116 118

Astaxanthin und Kognition: Studien am Menschen

Bei gesunden Älteren mit Vergesslichkeit besserten sich unter Haematococcus-Algenextrakt einzelne kognitive Tests, ohne gesicherten Unterschied zu Placebo 34. Eine Metaanalyse fand bei der Reaktionszeit keinen und bei der kognitiven Genauigkeit nur einen grenzwertigen Effekt 4. Klarere Vorteile gegenüber Placebo zeigten Kombinationen: mit Tocotrienolen beim Gedächtnis 59, mit Bacopa, Lycopin und Vitamin B12 im Trail-Making-Test und bei der Wortflüssigkeit 40. Bei sportlich aktiven jungen Frauen verbesserten sich nach geistiger Ermüdung Reaktionszeit und Tempo in zwei Aufgaben nur unter Astaxanthin, nicht unter Placebo 81. Vermutung: Eine Übersicht zu älteren Menschen sieht Hinweise auf bessere Kognition, die statistisch nicht gesichert sind 23. Für Astaxanthin allein braucht es größere Studien mit Gedächtnistests als Hauptziel.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 113 116 118

Astaxanthin und Augen: Studien am Menschen

Bei Schulkindern mit Augenbelastung durch Bildschirme verringerte Astaxanthin in einer randomisierten Studie Beschwerden und Sehermüdung stärker als Placebo; Sehschärfe und Akkommodation änderten sich nicht 45. Eine Mischung mit Anthocyanin und Lutein besserte bei Erwachsenen mit Bildschirmermüdung Pupillenreaktion und Fokussierungsbeschwerden gegenüber Placebo 58. Bei trockenem Auge besserte eine Antioxidantien-Mischung mit Anthocyanosiden, Vitaminen und Kräuterextrakten den Gesamteindruck gegenüber Placebo, die Sicca-Beschwerden unterschieden sich nicht 60. Ohne Vergleichsgruppe besserten sich bei Menschen mittleren und höheren Alters mit trockenem Auge Beschwerden und Tränenfilmstabilität unter Algenextrakt aus Haematococcus pluvialis 91. Offen bleibt, ob die Befunde der Mischungen auf Astaxanthin oder auf die Kombinationspartner zurückgehen.

Astaxanthin, Verträglichkeit und Sicherheit: Studien am Menschen

Unter Astaxanthin allein fielen in kontrollierten Studien weder Nebenwirkungen noch Unterschiede bei Sicherheitswerten gegenüber Placebo auf 34454988. Bei Lungenentzündung war Astaxanthin als Zusatz zur Standardtherapie sicher und gut verträglich 37. Zwei systematische Übersichten berichten keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse oder auffälligen Laborbefunde 2326. Auch Mischpräparate mit Astaxanthin, etwa mit Krillöl und Hyaluronsäure oder mit Rotem Reis und Berberin, wurden gut vertragen 3133. Daten über eine Einnahme von mehr als einigen Monaten stehen noch aus.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 78 88 92 96 102 122 123 127 128

Astaxanthin: weitere Messgrößen in Studien

Bei Frauen mit PCOS vor künstlicher Befruchtung war der Anteil reifer Eizellen in zwei randomisierten Studien höher als unter Placebo 5676. In einer davon stieg auch der Anteil hochwertiger Embryonen 76. Eine Metaanalyse bestätigt den höheren Reifungsanteil; Schwangerschaftsraten unterschieden sich weder dort noch in der randomisierten Studie 2276. Bei Männern mit eingeschränkter Spermienqualität änderte Astaxanthin in einer randomisierten Studie keinen Samenparameter 39. Bei rheumatoider Arthritis sank die Krankheitsaktivität stärker als unter Placebo 46, bei Lungenentzündung besserten sich Schweregrad-Scores zusätzlich zur Standardtherapie 37. Bei Knie- oder Hüftarthrose linderte ein Mischpräparat aus Krillöl, Astaxanthin und Hyaluronsäure Gelenkschmerzen stärker als Placebo 31. Diese Befunde stammen jeweils aus einzelnen kleinen Studien und brauchen unabhängige Wiederholungen.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 22 24 36 37 38 39 46 50 53 54 56 70 76 86 87 88 90 92 94 97 98 99 103 104 108 109 110 116 118 120 125 129

4. Wie wird Astaxanthin dosiert? Zubereitung, Dosis und Dauer in Studien

Die Studien verwendeten überwiegend orale Astaxanthin-Kapseln, teils mit Algenextrakt aus Haematococcus pluvialis oder Extrakt aus Paracoccus carotinifaciens, teils ohne genannte Herkunft. Einzelne Untersuchungen prüften Mischpräparate, etwa mit Lutein, Tocotrienolen, Krillöl, Kollagen oder dunkler Schokolade. Herkunft und Veresterung des Astaxanthins sind in vielen Studien nicht berichtet; die Dosen zeigt die Tabelle.

5. Ist Astaxanthin sicher? Nebenwirkungen in Studien

In placebokontrollierten Studien mit Astaxanthin allein fielen keine Nebenwirkungen oder Unterschiede bei Sicherheitswerten auf 344549. In einer Studie zu einem Mischpräparat aus Krillöl, Astaxanthin und Hyaluronsäure meldeten weniger Teilnehmende unerwünschte Ereignisse als unter Placebo; am häufigsten waren in beiden Gruppen Magen-Darm-Beschwerden 31. Langzeitdaten stehen noch aus, denn die Studien waren meist klein und dauerten wenige Wochen bis Monate.

6. Was noch offen ist: Grenzen der Studienlage

• Herkunft und Veresterung des Astaxanthins sind in vielen Studien nicht berichtet; welche Form am wirksamsten ist, bleibt offen.
• Viele kontrollierte Studien sind klein und kurz, was die Übertragbarkeit der Ergebnisse begrenzt.
• Ein Teil der Befunde stammt aus Mischpräparaten und erlaubt keine Aussage über Astaxanthin allein.
• Die meisten Befunde betreffen Blut- und Messwerte; bei klinischen Endpunkten wie der Schwangerschaftsrate fanden die Studien keinen Unterschied.

7. Fazit: Was über Astaxanthin gesichert ist

Astaxanthin ist ein Carotinoid aus der Gruppe der Xanthophylle, das als Nahrungsergänzung in Kapseln angeboten wird. Am deutlichsten sind die Hinweise auf höheres HDL-Cholesterin und geringere Muskelschäden nach Belastung, bei Prädiabetes und Diabetes auch auf bessere Blutzuckerwerte. Bei oxidativem Stress sind die Ergebnisse uneinheitlich; zu Haut, Augen und Gedächtnis stammen die Hinweise aus kleinen Studien und teils aus Mischpräparaten. Keinen Effekt zeigten Metaanalysen bei Körpergewicht, maximaler Sauerstoffaufnahme und Reaktionszeit. Die Befunde gelten für die untersuchten Zubereitungen, meist Kapseln, oft mit Algenextrakt aus Haematococcus pluvialis; Mischpräparate erlauben keine Aussage über Astaxanthin allein. Als Nächstes braucht es größere und längere Studien mit klar beschriebenen Präparaten, die auch klinische Endpunkte erfassen.