Zink einfach erklärt

1. Was ist Zink?

Zink ist ein Spurenelement. Der Körper kann es nicht selbst herstellen und nur begrenzt speichern. Deshalb muss es regelmäßig über die Nahrung aufgenommen werden. Es steckt in vielen tierischen und pflanzlichen Lebensmitteln. Zusätzlich gibt es Zink als Präparat, zum Beispiel in Form von Salzen oder an organische Träger gebundenen Verbindungen. Zink wird bei unzureichender Versorgung zugeführt. In Studien wird es bei Erkältungen, Wundheilung und Durchfall bei Kindern untersucht.

2. Wo steckt es drin, woraus wird es gewonnen?

Zink kommt in Böden, Gewässern und vielen Lebensmitteln vor. Besonders viel steckt in Fleisch, Meeresfrüchten, Hülsenfrüchten und Samen. Im Körper ist Zink in vielen Geweben und Enzymen enthalten. Für die Zufuhr wird Zink aus Zinkerzen gewonnen und an Salze oder organische Träger gebunden. Übliche Formen sind Zinksulfat, Zinkgluconat, Zinkcitrat, Zinkpicolinat und Zinkacetat. Zinkoxid gibt es zur äußerlichen Anwendung.

3. Was bringt Zink? Das zeigt die Forschung

Atemwegsinfektionen

Bei Erwachsenen ohne Zinkmangel beugte Zink leichten Atemwegsinfekten etwas vor 68. Bei der Behandlung klangen die Beschwerden früher ab, doch die Daten sind unsicher 68. Bei Kindern unter fünf Jahren senkte vorbeugendes Zink in einer Übersicht die Häufigkeit von Lungenentzündungen 7. Eine größere Übersicht fand bei unteren Atemwegsinfekten von Kindern keinen Unterschied 3. In Regionen mit Zinkmangel erkrankten Kleinkinder unter Zinkgluconat seltener erneut 30. Bei Kindern mit Lungenentzündung im Krankenhaus verkürzte Zink in zwei Studien den Klinikaufenthalt 3238. Eine Metaanalyse (gemeinsame Auswertung vieler Studien) fand bei Kindern unter fünf Jahren weniger Todesfälle durch Lungenentzündung 2. Bei Erwachsenen mit COVID-19 im Krankenhaus kam es unter Zinkacetat seltener zu Intensivpflicht oder Tod 37. Diese Studie war klein und unverblindet 37.

Erkältung

Vorbeugend änderte Zink das Erkältungsrisiko in einer großen systematischen Übersicht kaum 4. Bei bestehender Erkältung war die Dauer unter Zink kürzer 425. Die Sicherheit dieser Daten ist gering. Metaanalysen zu Lutschtabletten mit Zinkacetat oder Zinkgluconat fanden eine deutlich kürzere Dauer als unter Placebo 161718. Zwei davon werten dieselben Patienten aus 1718. Eine Studie mit handelsüblichen Zinkacetat-Lutschtabletten fand dagegen keinen Unterschied 34. Nach dem Absetzen erholte sich die Zinkgruppe dort sogar langsamer 34. Zink-Nasenspray mit Zink-Lutschtabletten verkürzte Erkältungen in einer placebokontrollierten Studie nicht 44.

Immunfunktion

Zwei gemeinsame Auswertungen vieler Studien fanden unter Zink niedrigere Werte des Entzündungswerts C-reaktives Protein im Blut 2123. Die eine betraf Diabetes und Prädiabetes 21, die andere fand auch niedrigeres Interleukin-6 und Tumornekrosefaktor-alpha 23. Bei älteren Heimbewohnern mit niedrigem Serumzink stiegen unter höherer Zinkdosis Serumzink und Zahl der T-Zellen 41. Verglichen wurde mit einer niedrigen Zinkdosis 41. Bei HIV-Patienten mit Zinkmangel sank unter Zinkgluconat der Aktivierungsmarker lösliches CD14, andere Entzündungsmarker nicht 31. Die Befunde stammen meist aus kleinen Studien an besonderen Gruppen und betreffen Laborwerte.

Durchfall bei Kindern

Bei Kindern mit akutem Durchfall verkürzte Zink in einer Metaanalyse die Dauer 22. Mehr Kinder erholten sich als unter Placebo (Scheinmittel), auch bei anhaltendem Durchfall 22. Eine weitere Übersicht kommt zum selben Schluss 19. Vorbeugendes Zink senkte bei Kleinkindern, meist mit niedrigen Zinkwerten, Häufigkeit und Schwere von Durchfällen 29. Eine große Übersicht vorbeugender Gabe fand ebenfalls etwas weniger Durchfälle 3. Bei der Sterblichkeit an Durchfall zeigte sich kein gesicherter Unterschied 23.

Haut

Menschen, die regelmäßig zur Blutwäsche (Dialyse) gehen, litten unter Zinkgluconat weniger an Juckreiz, aber nicht weniger an trockener Haut 33. Eine systematische Übersicht (geordnete Zusammenfassung aller Studien) sieht nur begrenzte Hinweise, dass eingenommenes Zink Hautwarzen abheilen lässt 26. Am ehesten gilt das bei Zinkmangel 26. Bei Kindern mit Hirschsprung-Krankheit war die Haut nach der Operation unter Zink seltener wund 39. Unter dem Krebsmedikament Regorafenib traten Hand-Fuß-Hautreaktionen mit Zink seltener auf 43. Die Hautstudien sind klein und kurz und nutzen unterschiedliche Zinkformen.

Geschmackssinn

Bei ungeklärten Geschmacksstörungen besserte Zinkgluconat in einer randomisierten placebokontrollierten Studie den Geschmack 40. Eine kontrollierte Studie mit Zinkpicolinat zeigte bei Zinkmangel-Geschmacksstörungen in einem Geschmackstest mit Filterpapier-Disk-Methode ein besseres Ergebnis 45. Subjektive Beschwerden und die Ganzmund-Prüfung besserten sich aber nicht stärker als unter Placebo 45. Eine zweite doppelblinde Studie mit Zinkpicolinat zeigte dasselbe Muster 47. Eine Metaanalyse mit verschiedenen Zinksalzen fand bei Geschmacksstörungen häufiger eine Besserung als unter Kontrolle 14. Die Einzelstudien sind klein und nutzen unterschiedliche Zinkformen. Offen ist, welche Form und Dosis bei welcher Ursache hilft.

Wundheilung

Die kontrollierten Studien (mit Vergleichsgruppe) zur Wundheilung prüften Zink nur in Kombinationen. Ein Hautpflegeprodukt mit Präbiotika, Panthenol und Zink verkürzte nach Kryotherapie die Heilungszeit 36. Bei Druckgeschwüren wirkte Polaprezinc, ein Zink-Carnosin-Komplex, besser als keine Behandlung 46. L-Carnosin allein wirkte aber genauso gut 46. Ein Trinknahrungszusatz mit Arginin, Vitamin C und Zink senkte die Zahl der Druckgeschwüre nicht statistisch gesichert 42. Aus diesen Mischungen lässt sich keine eigenständige Wirkung des Zinks ableiten. Eine Übersicht zur Versorgung bei Operationen bringt niedrige Zinkspiegel mit langsamerer Wundheilung und mehr Infektionen in Verbindung 20. Ob gezielte Zinkgaben das ändern, ist noch offen 20.

Weitere Untersuchungen

Weitere Studien prüften Zink bei sehr unterschiedlichen Fragen, von Stoffwechselwerten bis zu Schwangerschaft und Infektionen. Metaanalysen bei Diabetes und Prädiabetes fanden unter Zink günstigere Blutzucker- oder Blutfettwerte 911121321. Eine davon sah einen leichten Anstieg des LDL-Cholesterins 13. Eine breitere Metaanalyse fand keinen Unterschied bei LDL-Cholesterin, Blutdruck und Leberenzymen 23. Das sind Laborwerte; ob daraus weniger Herz-Kreislauf-Erkrankungen folgen, ist noch zu klären. Bei Regelschmerzen linderte Zink in einer Metaanalyse die Schmerzen stärker als Placebo 15. Mischpräparate betrafen etwa die Schwangerschaft 1 oder Vitamin A bei Tuberkulose 10; der Anteil des Zinks bleibt dort offen.

4. Wie wurde Zink in den Studien eingenommen?

Die Studien verwendeten überwiegend orale Zinkformen wie Zinksulfat, Zinkgluconat, Zinkcitrat, Zinkpicolinat und Zinkacetat. Teils wurde Zink auch unter der Zunge, als Nasenspray oder als Lutschtablette gegeben. Einzelne Untersuchungen prüften Zinkoxid zur äußerlichen Anwendung sowie Zink-L-Carnosin in Mundspülungen und Haftsuspensionen. Form, Höhe und Dauer der Zufuhr schwankten zwischen den Studien erheblich. Das schränkt die Vergleichbarkeit ein.

5. Ist Zink sicher? Nebenwirkungen in den Studien

Bei der Behandlung von Atemwegsinfekten traten leichte Nebenwirkungen unter Zink häufiger auf als unter Placebo 468. Genannt werden Übelkeit sowie Reizungen in Mund und Nase 68. Mit Zinkacetat-Lutschtabletten berichteten mehr Teilnehmer über Nebenwirkungen als mit Placebo 34. Ein Zink-Nasenspray verursachte bei einigen Teilnehmern Schmerzen im Riechbereich 44. Die Autoren warnen wegen berichteter Riechverluste davor, Zink in die Nase zu bringen 44. Schwere unerwünschte Ereignisse wurden in mehreren Auswertungen nicht beobachtet 517. Bei Kindern trat unter Zink häufiger Erbrechen auf als ohne Zink 322. Niedrigere Dosen lösten seltener Erbrechen aus 2227. Bei Regelschmerzen unterschieden sich Nebenwirkungen nicht gesichert von Placebo 15.

Alle Einzelheiten mit Tabellen und Quellen: ausführliche Fachseite zu Zink