Spirulina einfach erklärt

1. Was ist Spirulina?

Spirulina ist die getrocknete Biomasse fadenförmiger Cyanobakterien der Gattung Arthrospira, vor allem Arthrospira platensis und Arthrospira maxima. Sie wächst natürlicherweise in alkalischen Sodaseen und wird heute in offenen Becken und geschlossenen Anlagen kultiviert. Traditionell wird sie als getrocknete Fladen gegessen; heute dient sie überwiegend als Nahrungsergänzung und als proteinreiche Zutat in Lebensmitteln.

2. Wo steckt es drin, woraus wird es gewonnen?

Spirulina steckt in Pulver, Tabletten, Kapseln sowie in angereicherten Lebensmitteln und Getränken. Auch frische oder gefrorene Biomasse gibt es. Gewonnen wird sie durch Kultivierung in alkalischen Nährlösungen, Ernte der Fäden und schonende Trocknung zu einem dunkelgrünen Pulver. In Studien wird überwiegend die getrocknete Gesamtbiomasse geprüft.

3. Was bringt Spirulina? Das zeigt die Forschung

Körpergewicht und Körperzusammensetzung

Übersichtsarbeiten zeigen, dass Spirulina das Körpergewicht etwas senken kann; einzelne Studien kommen zu unterschiedlichen Ergebnissen. Auch der Körperfettanteil sank in einigen Untersuchungen 153447. Der Appetit nahm in einer Studie gegenüber dem Ausgangswert ab 34. Bei mangelernährten Kindern führte Spirulina dagegen zu einer Gewichtszunahme 3. Einzelne Studien fanden keinen Unterschied bei Gewicht oder Körpermaßen 24263743. Viele Studien sind klein und kurz, daher bleibt die Aussagekraft begrenzt.

Blutfette

Mehrere Übersichtsarbeiten zeigen, dass Spirulina Gesamtcholesterin, LDL-Cholesterin und Triglyceride senken kann 45141920. Auch das HDL-Cholesterin stieg in einigen Studien 2331. Bei übergewichtigen Männern zeigten sich diese Verbesserungen vor allem zusammen mit Training 3238. Eine Metaanalyse (gemeinsame Auswertung vieler Studien) und einige Studien fanden jedoch keine Unterschiede 74144. Die optimale Menge und die Bedeutung der Art bleiben offen.

Blutzucker und Stoffwechsel

Metaanalysen zeigen, dass Spirulina den Nüchternblutzucker senken kann, auch bei Typ-2-Diabetes 1920. Randomisierte (Teilnehmer per Los zugeteilt) Studien bestätigten dies bei Typ-2-Diabetes, HIV-Infektion und Alzheimer-Demenz 223031. Auch Insulinresistenz und Insulinwerte besserten sich in mehreren Studien, in einer davon mit und ohne Intervalltraining 143049. Die Insulinsensitivität verbesserte sich in einigen Untersuchungen 303542. Mit Spirulina angereicherte Saucen änderten bei Fettleber und Typ-2-Diabetes die Blutzuckerwerte nicht 3739. Viele Studien sind klein und kurz.

Oxidativer Stress und Antioxidanzien

Kontrollierte Studien (mit Vergleichsgruppe) fanden weniger oxidative Schäden, gemessen an Malondialdehyd oder TBARS 293751. Auch die Gesamt-Antioxidanzienkapazität war in mehreren Studien höher 25272937. Entzündungsmarker wie Interleukin-6 und hs-CRP besserten sich in einer Metaanalyse und einigen Studien 143034. In einer Studie mit Salatdressing änderten sich Antioxidanzienkapazität und hs-CRP in keiner Gruppe 36. Viele Studien umfassen kleine Gruppen und kurze Laufzeiten.

Körperliche Leistungsfähigkeit

Eine randomisierte Crossover-Studie mit Arthrospira maxima bei übergewichtigen Männern fand eine höhere maximale Sauerstoffaufnahme, mit und ohne Trainingsprogramm 334748. Die Zeit bis zur Erschöpfung verlängerte sich in zwei Studien 4751. In der Studie mit Arthrospira maxima setzte die Laktatanhäufung später ein 4748. Eine andere Studie fand mehr Hämoglobin als unter Placebo (Scheinmittel) 45. Dagegen fand eine Studie an Rugbyspielern bei Sprung und Sprint nur einen kleinen, nicht gesicherten Vorteil 43. Eine systematische Übersicht (geordnete Zusammenfassung aller Studien) berichtet eine bessere Sauerstoffaufnahme bei submaximaler Belastung, aber keinen Unterschied bei Kraftsportlern 18.

Blutdruck

Mehrere Übersichtsarbeiten fanden einen niedrigeren diastolischen Blutdruck unter Spirulina, besonders bei Bluthochdruck und Übergewicht 578121420. Auch der systolische Blutdruck sank in mehreren Übersichtsarbeiten 81214. Drei kleine Studien sahen eine Senkung nur innerhalb der Spirulina-Gruppe 364046. Die Gefäßfunktion besserte sich bei übergewichtigen Menschen mit Bluthochdruck gegenüber dem Ausgangswert 40. Vier randomisierte Studien fanden jedoch keine Unterschiede beim Blutdruck 26283741. Die positiven Befunde stammen überwiegend aus kurzen Studien an kleinen Gruppen.

Allergische Erkrankungen (z. B. Heuschnupfen)

Eine systematische Übersicht fand bei allergischer Rhinitis weniger Fließschnupfen, verstopfte Nase und Juckreiz. Die Autoren stufen die Evidenz (Beweislage) wegen nur zweier Studien als sehr niedrig ein 9. Die Befunde stützen sich vor allem auf Übersichtsarbeiten. Größere randomisierte Studien mit Angabe von Art, Form und Menge stehen noch aus.

Weitere Untersuchungen

Untersucht wurden überwiegend Arthrospira platensis in Form von Pulver, Kapseln und Tabletten sowie angereicherten Lebensmitteln. Mischungen mit weiteren Mikroalgen oder Zusatzstoffen lassen sich nicht der Spirulina allein zuordnen. Offen bleiben die Übertragbarkeit auf andere Spirulina-Arten und Formen sowie Langzeitwirkungen.

4. Wie wurde Spirulina in den Studien eingenommen?

In den Studien nahmen die Teilnehmer Spirulina meist als getrocknetes Pulver der ganzen Biomasse ein. Auch Tabletten, Kapseln oder damit angereicherte Lebensmittel und Getränke kamen vor. Untersucht wurden vor allem Arthrospira platensis und Arthrospira maxima. Die geprüften Mengen zeigt die Tabelle. Manche Studien testeten Mischungen, zum Beispiel mit Chlorella, anderen Algen, Kurkuma oder zusammen mit Training. Bei solchen Mischungen lässt sich nicht sagen, welcher Anteil der Wirkung allein von der Spirulina kommt.

5. Ist Spirulina sicher? Nebenwirkungen in den Studien

Die Verträglichkeit wird in den Studien überwiegend als gut beschrieben; teils wurden keine Nebenwirkungen beobachtet 21. Einzelne Studien berichteten über einen leichten Kreatininanstieg 2427. Ein Hautgel mit Spirulina-Extrakt verursachte nur sehr wenige örtliche Nebenwirkungen 50. Übersichtsarbeiten beschreiben seltene Überempfindlichkeitsreaktionen auf Spirulina bis hin zur Anaphylaxie 5253. Bei Mischpräparaten mit mehreren Algen oder Zusatzstoffen lässt sich ein Ergebnis nicht der Spirulina allein zuordnen.

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