Safran einfach erklärt

1. Was ist Safran (Crocus sativus)?

Safran stammt aus den getrockneten Narben der Blüte von Crocus sativus, einer Krokusart. Man nutzt ihn als Gewürz und Farbstoff, und in vielen Gegenden gehört er zur traditionellen Heilkunde. In Studien wird Safran als Extrakt, Pulver oder Aufguss geprüft. Dabei stehen die Narben und ihre Inhaltsstoffe wie Crocin und Safranal im Mittelpunkt.

2. Wo steckt es drin, woraus wird es gewonnen?

Safran steckt in den getrockneten Narben der Blüte von Crocus sativus. Diese Pflanze wächst vor allem in trockenen, wintermilden Regionen. Die Narben werden von Hand aus den Blüten herausgenommen und getrocknet. So entstehen die Safranfäden oder das Safranpulver, die als Gewürz verkauft werden.

3. Was bringt Safran (Crocus sativus)? Das zeigt die Forschung

Stimmung und depressive Verstimmung

Zur Stimmung und zu depressiver Verstimmung gibt es viele Studien, und die Ergebnisse sind meist positiv. Mehrere Übersichtsarbeiten fanden, dass sich depressive Beschwerden mit Safran stärker besserten als mit einem Scheinpräparat (Placebo) 1617182023. Im Vergleich mit synthetischen Antidepressiva schnitt Safran ähnlich ab, aber nicht besser 1617192023. Einige Studien fanden jedoch keinen Unterschied zum Placebo 345241. Mischungen mit anderen Pflanzen lassen keine Aussage über Safran allein zu 2728.

Angst

Zu Angst gibt es viele Studien, aber die Ergebnisse sind gemischt. Eine Übersichtsarbeit fand weniger Angstsymptome als mit einem Scheinpräparat 18. Zwei weitere Übersichtsarbeiten sahen den Vorteil nur in einem Fragebogen, den die Teilnehmenden selbst ausfüllten, nicht in der Bewertung durch Fachleute 215. In einigen Untersuchungen zeigte sich kein Unterschied zum Scheinpräparat 32344452. Viele Studien sind klein und kurz, und Mischpräparate lassen keinen Rückschluss auf Safran allein zu.

Schlaf

Zum Schlaf gibt es viele Studien, und die Ergebnisse sind meist positiv. Mehrere placebokontrollierte Studien berichten, dass Safran die Schlafqualität verbesserte und Einschlafbeschwerden linderte 26293743. Eine Übersichtsarbeit fand eine bessere Schlafqualität und längere Schlafdauer als mit dem Scheinpräparat 3. Eine Studie bei sportlich aktiven Erwachsenen fand dagegen keinen Unterschied 38. Studien zu ganzen Narbenfäden, Aufgüssen und zur langfristigen Wirkung stehen noch aus.

Sexuelle Funktion

Zur sexuellen Funktion gibt es mehrere Studien, und die Ergebnisse sind meist positiv. Eine Übersichtsarbeit über fünf Studien fand eine Besserung sexueller Funktionsstörungen 5, eine weitere einen Vorteil bei Erektionsstörungen 22. Bei Sexualstörungen durch das Antidepressivum Fluoxetin besserte Safran die Beschwerden gegenüber einem Scheinpräparat 4849. Die meisten Studien sind klein und von kurzer Dauer.

Netzhaut und Makula

Zu Netzhaut und Makula gibt es mehrere Hinweise, die Ergebnisse sind aber gemischt. Bei leichter bis mittelschwerer altersbedingter Makuladegeneration verbesserten sich Sehschärfe und Messwerte der Netzhaut unter Safran leicht 30. Bei diabetischer Makulopathie besserte sich die Sehschärfe unter dem Inhaltsstoff Crocin in der höheren Dosis gegenüber einem Scheinpräparat 39. Bei einer erblichen Netzhauterkrankung (Stargardt-Krankheit) blieben die Messwerte unter Safran unverändert 50. Die Gruppen waren meist klein und die Beobachtungszeiten kurz.

Zyklus und prämenstruelle Beschwerden

Zu Zyklus und prämenstruellen Beschwerden gibt es mehrere Studien, und die Ergebnisse sind meist positiv. Eine Übersichtsarbeit fand weniger Beschwerden beim prämenstruellen Syndrom und weniger Regelschmerzen 7. Eine weitere Übersicht bestätigt den Befund zum prämenstruellen Syndrom 13. Mehrere Studien untersuchten jedoch Mischungen, in denen Safran nur ein Bestandteil war; diese Befunde gelten nicht für Safran allein 2524. Die Beobachtungszeiten sind überwiegend kurz.

Weitere Untersuchungen

Weitere Untersuchungen betreffen vor allem Typ-2-Diabetes und das metabolische Syndrom (eine Kombination aus Übergewicht, Bluthochdruck und gestörtem Zucker- und Fettstoffwechsel). Mehrere placebokontrollierte Studien zeigten, dass Safran den Nüchternblutzucker senkte 364235. Die Blutfette sanken in einigen Studien 364647, in anderen blieben sie unverändert 3345. Ein Entzündungswert sank in einigen Studien 315144, eine Übersichtsarbeit fand hier aber keinen Unterschied 15. Die Studien unterscheiden sich stark in Form, Dosis und untersuchter Personengruppe.

4. Wie wurde Safran (Crocus sativus) in den Studien eingenommen?

In den Studien wurde Safran meist als Extrakt (eine konzentrierte Zubereitung) eingenommen, der auf die Inhaltsstoffe Crocin oder Safranal eingestellt war 2629. Einige Arbeiten untersuchten Mischungen mit anderen Pflanzen oder Mikronährstoffen; solche Ergebnisse gelten nicht für Safran allein 2728. Wie hoch die Dosen in den einzelnen Studien waren, zeigt die Tabelle.

5. Ist Safran (Crocus sativus) sicher? Nebenwirkungen in den Studien

In den Studien war Safran meist gut verträglich 812. Nebenwirkungen kamen nicht häufiger vor als mit einem Scheinpräparat 16. Am häufigsten waren leichte Magen-Darm-Beschwerden, die meist von selbst wieder verschwanden 8. Auch Übelkeit, Mundtrockenheit, Appetitlosigkeit und Kopfschmerzen wurden genannt 14. Bei höheren Dosen oder längerer Einnahme beschreibt eine Übersicht vereinzelt bedeutsame Nebenwirkungen 8. Für hohe Dosen und berufliche Exposition wird auf eine Anregung der Gebärmutter und ein erhöhtes Fehlgeburtsrisiko hingewiesen 9.

Alle Einzelheiten mit Tabellen und Quellen: ausführliche Fachseite zu Safran (Crocus sativus)