Pinienrindenextrakt einfach erklärt

1. Worum es geht

Der Extrakt wird aus der Rinde der französischen Meereskiefer gewonnen, die an der Atlantikküste im Südwesten Frankreichs wächst. In der Rinde stecken viele Pflanzenfarbstoffe, die Proanthocyanidine heißen. Sie gehören zu den Polyphenolen, einer großen Gruppe von Pflanzenstoffen. Der Körper nimmt nur einen kleinen Teil davon auf; ein Teil wird im Darm umgebaut und gelangt dann ins Blut. In den meisten Untersuchungen wurde ein standardisierter Extrakt verwendet, bei dem der Gehalt dieser Pflanzenstoffe festgelegt ist; in den Studien trägt er meist den Namen Pycnogenol®. Die Forscher messen die Wirkung meist an Blutwerten, zum Beispiel an der Fähigkeit des Blutes, aggressive Sauerstoffteilchen abzufangen, oder an der Fließfähigkeit der Gefäße. Solche Blutwerte sind nicht dasselbe wie ein Krankheitsverlauf. Insgesamt liegen 54 kontrollierte Studien am Menschen vor; kontrolliert heißt, es gibt eine Vergleichsgruppe. Dazu kommen Beobachtungsstudien, Tier- und Zellversuche. Wie die einzelnen Arbeiten ausgehen, steht im nächsten Abschnitt.

2. Was Untersuchungen zeigen

Am besten untersucht sind die Blutgefäße. In einer Untersuchung nahmen 16 gesunde junge Männer zwei Wochen lang einen Extrakt ein. Danach weiteten sich ihre Gefäße im Unterarm besser, wenn ein bestimmter Reiz gesetzt wurde; in der Vergleichsgruppe, die ein Präparat ohne die Pflanzenstoffe bekam, änderte sich nichts. Ein Versuch mit einem Hemmstoff sprach dafür, dass ein körpereigener Botenstoff daran beteiligt ist 2.

Bei Menschen mit verengten Herzkranzgefäßen, also den Gefäßen, die den Herzmuskel versorgen, verbesserte sich die Gefäßfunktion unter dem Extrakt, während sie in der Vergleichsgruppe leicht nachließ 1. Gemessen wurde, wie stark sich eine Schlagader am Arm weiten kann.

In einer Arbeit über fünf Wochen stieg das „gute“ HDL-Cholesterin, und der obere Blutdruckwert sank 4. Die Zahl der Teilnehmenden war klein.

Bei Kniegelenksarthrose, also Gelenkverschleiß, wurden 100 Menschen drei Monate lang begleitet. In der Extraktgruppe nahm der Verbrauch von Schmerzmitteln ab, in der Vergleichsgruppe nahm er zu 3. Eine kleinere Untersuchung mit 33 Menschen, die wegen starker Arthrose auf ein künstliches Kniegelenk warteten, fand in Gewebeproben weniger Botenstoffe, die Knorpel abbauen und Entzündungen fördern 6. Ob sich das Gelenk selbst verändert, wurde in beiden Arbeiten nicht gemessen.

In einer Studie mit schwer verletzten Patientinnen und Patienten mit einer Hirnverletzung überlebten nach 28 Tagen mehr Menschen der Extraktgruppe 5. Das ist ein einzelnes Ergebnis aus einer schwierigen Behandlungssituation.

Magen-Darm-Beschwerden traten in den Untersuchungen etwa gleich häufig auf wie in den Vergleichsgruppen.

3. Was noch unklar ist

Vieles ist an Blutwerten gemessen worden, nicht an Krankheitsverläufen. Ob der Extrakt zum Beispiel Herzinfarkte oder Schlaganfälle verhindert, ist damit nicht gezeigt. Studien, die über lange Zeit große Gruppen begleiten, stehen noch aus. Die meisten Untersuchungen sind klein, dauern nur wenige Wochen und verwenden unterschiedliche Extrakte. Eine Arbeit fand gar keinen Vorteil bei Herz-Kreislauf-Risikofaktoren 7. Außerdem stammen viele der kontrollierten Studien aus dem Umfeld eines Herstellers, was die Unabhängigkeit der Ergebnisse einschränken kann. Zu Darmgesundheit, Knochendichte und Gedächtnis gibt es überwiegend Beobachtungen oder Laborbefunde, aber kaum kontrollierte Studien. Auch zu Wechselwirkungen mit Medikamenten ist wenig bekannt. Die Lage ist also: Hinweise, aber noch nicht gesichert.

4. Was das im Alltag bedeutet

Die Ergebnisse zeigen einen wiederkehrenden roten Faden: In mehreren kleinen Studien verbesserten sich die Gefäßfunktion und einzelne Blutwerte. Gut belegt ist das nicht — dafür bräuchte es mehrere große, voneinander unabhängige Untersuchungen mit denselben Messgrößen. Wer die Forschung verfolgt, kann auf zwei Dinge achten: Hat eine Arbeit eine Vergleichsgruppe? Und zählt sie Krankheitsereignisse oder nur Blutwerte? Blutwerte können sich verbessern, ohne dass sich der Verlauf einer Krankheit ändert. Wichtig ist auch, wer eine Studie durchgeführt hat, denn viele kontrollierte Arbeiten stammen aus dem Umfeld eines Herstellers. Als Nächstes wäre zu klären, ob der Extrakt bei längerer Einnahme Herz-Kreislauf-Ereignisse oder den Verlauf einer Arthrose beeinflusst.

Alle Einzelheiten mit Studienzahlen und Quellen: ausführliche Seite zu Pinienrindenextrakt. Für Kinder: Pinienrindenextrakt für Kinder.