Olivenpolyphenole (Hydroxytyrosol) einfach erklärt

1. Worum es geht

Hydroxytyrosol ist ein Pflanzenstoff aus der Gruppe der Olivenpolyphenole. Polyphenole sind Farb- und Schutzstoffe, die Pflanzen bilden. Hydroxytyrosol kommt in Olivenblättern, in den Früchten und in nativem Olivenöl vor. Es entsteht, wenn sich der bittere Stoff Oleuropein bei Reifung oder Verarbeitung aufspaltet. Der Stoff löst sich gut in Wasser und kann aggressive Sauerstoffteilchen abfangen; im Reagenzglas ist diese Fähigkeit mit der von Vitamin E verglichen worden. In Olivenprodukten sitzen daneben verwandte Stoffe wie Tyrosol, Oleocanthal und Oleacein, die gemeinsam wirken können.

Untersucht werden sehr verschiedene Zubereitungen: natives Olivenöl, Extrakte aus Blättern oder Pressrückständen, reines Hydroxytyrosol und angereicherte Nahrungsergänzungsmittel. Der Körper baut Hydroxytyrosol schnell um, deshalb messen Forschende im Blut meist nicht den Ausgangsstoff, sondern seine Umbauprodukte. Wie viel von diesen Stoffen in einem Olivenprodukt steckt, hängt von Sorte, Anbau, Verarbeitung und Lagerung ab. Das macht es schwer, Studien direkt zu vergleichen.

2. Was Untersuchungen zeigen

Am häufigsten untersucht sind Blutdruck, Blutzucker und die Blutgefäße.

In einer Studie mit 40 Menschen mit leicht erhöhtem Blutdruck 2 nahmen die Teilnehmenden acht Wochen lang entweder einen Olivenblattextrakt oder das Blutdruckmedikament Captopril. Der obere Blutdruckwert sank in beiden Gruppen ähnlich stark. Auch der untere Wert und die Blutfette besserten sich in beiden Gruppen. Untersucht wurde der Extrakt als Ganzes, nicht Hydroxytyrosol allein.

Eine Studie mit 46 übergewichtigen Männern 1 prüfte zwölf Wochen lang einen Olivenblattextrakt gegen ein Scheinpräparat. Die Insulinempfindlichkeit der Männer verbesserte sich, und die insulinbildenden Zellen der Bauchspeicheldrüse reagierten besser. Ein Entzündungsbotenstoff im Blut stieg allerdings an. Das zeigt, dass die Wirkung nicht einfach nur entzündungshemmend ist. Auch hier wurde das Extraktgemisch untersucht; ob Oleuropein oder Hydroxytyrosol den Ausschlag gibt, lässt sich nicht trennen.

In einer Studie mit 18 gesunden Menschen 4 wurde die Wirkung eines Olivenblattextrakts geprüft. Die Blutgefäße wurden weniger steif, und ein Entzündungsbotenstoff bildete sich nach einer künstlichen Reizung in geringerem Maß. Wie stark der Effekt ausfiel, hing mit der Menge an Umbauprodukten zusammen, die über den Urin ausgeschieden wurden.

Eine zwölfmonatige Studie mit 64 Frauen nach den Wechseljahren mit beginnendem Knochenabbau 3 gab einen Olivenpolyphenol-Extrakt zusammen mit Calcium. Ein Marker für den Knochenaufbau stieg an, die Knochendichte blieb stabil. Ob dadurch Knochenbrüche seltener werden, wurde nicht untersucht.

Zur Aufnahme: Bei 20 Menschen 5 erreichte Hydroxytyrosol aus nativem Olivenöl schneller höhere Werte im Blut als aus anderen Ölen.

3. Was noch unklar ist

Vieles ist bisher nur im Reagenzglas oder an Tieren untersucht. Für Wirkungen auf Zellwachstum, Nerven oder Viren gibt es keine kontrollierten Studien am Menschen; solche Befunde lassen sich nicht einfach auf den Menschen übertragen.

Viele Humanstudien sind klein und laufen nur kurz. Die Zubereitungen unterscheiden sich stark — mal ein Extrakt, mal natives Öl, mal eine Kapsel —, sodass sich keine klare Aussage darüber treffen lässt, welche Menge welche Wirkung hat. Meist wurden außerdem nur Messwerte im Blut erfasst, nicht Krankheitsverläufe.

Langzeitdaten zu Verträglichkeit und zu Wechselwirkungen mit Medikamenten, etwa Blutdrucksenkern, stehen noch aus. Auch die Zusammensetzung der Olivenpolyphenole schwankt je nach Sorte, Anbau und Verarbeitung, was Vergleiche erschwert.

4. Was das im Alltag bedeutet

Die Studien untersuchten Extrakte und Öle, nicht einzelne Stoffe in Reinform. Beobachtet wurden meist Zwischenwerte wie Blutdruck, Blutfette oder Entzündungsbotenstoffe. Ob sich daraus etwas für Herzinfarkte, Schlaganfälle oder Knochenbrüche ändert, ist damit nicht gesagt.

Wer die Berichte liest, sollte auf zwei Dinge achten: Was wurde genau gegeben — ein Extrakt, ein Öl oder eine Kapsel? Und woran wurde gemessen? Ein gesunkener Laborwert ist noch kein Beweis für weniger Krankheit.

Als Nächstes wäre zu klären, ob die beobachteten Veränderungen bei längerer Anwendung bestehen bleiben, ob sie sich bei Menschen mit Vorerkrankungen ebenso zeigen und welchen Anteil die einzelnen Olivenpolyphenole daran haben.

Alle Einzelheiten mit Studienzahlen und Quellen: ausführliche Seite zu Olivenpolyphenole (Hydroxytyrosol). Für Kinder: Olivenpolyphenole (Hydroxytyrosol) für Kinder.