NAC und Glutathion einfach erklärt

1. Was ist NAC und Glutathion?

N-Acetylcystein, kurz NAC, ist ein schwefelhaltiger Stoff. Er ist eine Vorstufe von Cystein, einem Baustein für Eiweiße. Glutathion ist ein kleines Eiweiß aus drei Bausteinen: Glutamat, Cystein und Glycin. Dieses Eiweiß bilden die Körperzellen selbst. NAC hilft in der Medizin beim Lösen von Schleim. Es wird auch als Gegenmittel eingesetzt, wenn jemand zu viel Paracetamol eingenommen hat. Glutathion wird meist als Nahrungsergänzung verkauft.

2. Wo steckt es drin, woraus wird es gewonnen?

Glutathion ist in fast allen Zellen des Körpers vorhanden. Besonders viel davon steckt in der Leber. NAC und Glutathion gibt es als Kapseln, Tabletten, Brausepulver und Getränke. Manche Formen werden vernebelt oder über eine Vene zugeführt. NAC wird künstlich hergestellt. Glutathion wird ebenfalls künstlich hergestellt oder mit Hilfe von Mikroorganismen gewonnen.

3. Was bringt NAC und Glutathion? Das zeigt die Forschung

Oxidativer Stress und Antioxidantien-Status

Bei schädlichem Stress im Körper stieg das Glutathion unter NAC im Blut in mehreren guten Studien stärker als in der Vergleichsgruppe 2641. Andere gute Studien fanden weniger Abbauprodukte geschädigter Fette 303146 und eine bessere Abwehr gegen schädlichen Stress im Blut 304152. Einige Studien fanden beim Glutathion oder bei den Fettabbauprodukten jedoch keinen Unterschied zur Vergleichsgruppe 34353646. Die meisten Messwerte sind nur Blut- oder Zellwerte und keine echte Krankheitsverbesserung.

Psychische Erkrankungen

Bei Depressionen zeigte eine Zusammenfassung mehrerer Studien einen kleinen Vorteil gegenüber einem Scheinmedikament 3. Bei Wahn und Denkstörungen fand eine andere Zusammenfassung keinen Unterschied 4. Bei Zwangsstörungen zeigte sich ein Vorteil nur bei einer Behandlungsdauer von fünf bis acht Wochen 10. Beim krankhaften Haareausreißen gilt NAC nach einer Zusammenfassung vieler Studien als gut gestützt 12. Bei Belastungsstörungen nach schlimmen Erlebnissen fand eine andere Zusammenfassung keinen Unterschied 5. Fast immer wurde NAC zum Schlucken zusätzlich zur üblichen Behandlung gegeben.

Sucht und Abhängigkeit

Beim Rauchstopp half NAC besser als ein Scheinmedikament 33. Bei Jugendlichen war das allgemeine Verlangen nach Alkohol geringer als unter einem Scheinmedikament 48. Im Vergleich mit dem Medikament Fluoxetin senkte NAC das Verlangen stärker 29. In einer kleinen Studie suchten Kokainabhängige unter NAC nach einer Kokaingabe weniger nach weiterer Droge 50. Bei der Abstinenz fand sich meist kein Unterschied zum Scheinmedikament 222328. Eine Zusammenfassung vieler Studien fand weniger Verlangen nach der Droge 13, eine andere beim Alkoholverlangen keinen Unterschied 5. Fast immer wurde NAC zum Schlucken zusätzlich zu Beratung oder üblicher Behandlung gegeben.

Atemwege und Lunge

Bei Tuberkulose erholte sich die Lungenfunktion unter NAC etwas besser als mit der üblichen Behandlung allein 26. Bei erweiterten Bronchien besserte NAC gegenüber einem Scheinmedikament die Lungenfunktion und das soziale Wohlbefinden 49. Bei COVID-19 besserte sich die Lebensqualität unter NAC schneller als unter einem Scheinmedikament 37. In einer weiteren Studie mussten weniger Erkrankte ins Krankenhaus als mit der üblichen Behandlung 1953. Ein NAC-Spray zum Einatmen senkte in einer offenen Studie die Sterblichkeit 18. Bei der Lungenerkrankung COPD fand sich kein Unterschied bei Krankheitsschüben und Lungenfunktion 15, bei akutem Lungenversagen keiner bei der Sterblichkeit 6. Bei Lungenvernarbung brachte NAC zusätzlich zu einem anderen Medikament keinen gesicherten Vorteil 7.

Leber

Mehrere Studien fanden unter NAC bessere Leberwerte als in der Vergleichsgruppe 314047. Bei Lebertransplantationen besserte NAC einen Leberwert nur, wenn das Spenderorgan lange gekühlt gelagert war; das Überleben unterschied sich nicht 20. Andere Studien fanden bei den Leberwerten keinen Unterschied zur Vergleichsgruppe 3436444551. Eine Zusammenfassung nach Leberoperationen fand nur einen niedrigeren Laktatwert, aber keinen Unterschied beim Krankheitsverlauf 8. Die Beweiskraft ist insgesamt gering, die Studien sind klein und sehr unterschiedlich.

Weitere Untersuchungen

Zusammenfassungen mehrerer Studien fanden eine niedrigere Sterblichkeit bei COVID-19 2 und bei Eingriffen am Herzen, dort auch seltener Nierenschäden durch Kontrastmittel 1. Bei Nervenschäden durch Chemotherapie oder Diabetes zeigten sich weniger Beschwerden als in der Vergleichsgruppe 3932. Bei manchen Vergiftungen zeigte sich kein Unterschied in der Sterblichkeit 303843. Die Beweiskraft ist hoch, doch die Befunde streuen stark.

4. Wie wurde NAC und Glutathion in den Studien eingenommen?

In den Studien wurde NAC geschluckt, eingeatmet, über eine Vene gegeben oder auf die Haut aufgetragen. Glutathion wurde geschluckt, in einer besonderen Fettumhüllung gegeben oder über eine Vene zugeführt. Schlucken, Einatmen und Gabe über die Vene wurden getrennt bewertet. Bei fertigen Mischungen mit anderen Wirkstoffen lässt sich nicht sagen, welcher Stoff gewirkt hat.

5. Ist NAC und Glutathion sicher? Nebenwirkungen in den Studien

NAC wurde meist gut vertragen. Unerwünschte Wirkungen traten nicht häufiger auf als unter einem Scheinmedikament 1013232527. In einzelnen Studien gab es häufiger Magen-Darm-Beschwerden als unter dem Scheinmedikament 2224. Bei der Gabe über eine Vene wurden mehr allergieähnliche Reaktionen berichtet 42. Viele Befunde betreffen nur Laborwerte und keine echte Krankheitsverbesserung. Die Studien sind meist klein und kurz.

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