Ashwagandha

Ashwagandha: ausgewertet wurden 179 Studien am Menschen, darunter 94 randomisierte kontrollierte Studien und 38 Metaanalysen oder systematische Übersichten; die kontrollierten Studien umfassen zusammen 7.658 Teilnehmer. Stand: 3. Oktober 2026.

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1. Was ist Ashwagandha? Vorkommen, Herkunft und Formen

Ashwagandha (Withania somnifera), auch Schlafbeere oder Winterkirsche genannt, ist eine Pflanze aus der Familie der Nachtschattengewächse und seit Jahrhunderten Teil der ayurvedischen Heilkunde Indiens. Als wichtigste Inhaltsstoffe gelten die Withanolide.

Die Pflanze wächst in trockenen Regionen Indiens, des Nahen Ostens und Afrikas und wird vor allem in Indien angebaut. Verwendet werden überwiegend die Wurzeln, seltener Blätter und Beeren.

Im Handel sind getrocknetes Wurzelpulver sowie Extrakte mit Wasser oder Wasser-Alkohol-Gemischen, die meist auf einen bestimmten Gehalt an Withanoliden eingestellt sind. Viele Studien verwenden namentlich genannte Extrakte aus der Wurzel oder aus Wurzel und Blatt.

Untersuchte Formen und Zubereitungen

• Wurzelpulver
• Standardisierte Wurzelextrakte, etwa KSM-66 oder Shoden
• Extrakte aus Wurzel und Blatt, etwa Sensoril
• Zubereitungen zum Auftragen auf Haut und Haare
• Mischpräparate mit Ashwagandha – die übrigen Bestandteile werden jeweils genannt

Nicht gemeint sind auf dieser Seite:

• Ayurvedische Mehrstoff-Rezepturen, in denen der Ashwagandha-Anteil nicht ausgewiesen ist → Adaptogene
• Isolierte Withanolide wie Withaferin A in Labor- und Tierversuchen

2. Wie wirkt Ashwagandha? Ergebnisse nach Anwendungsgebiet

So lesen Sie die Tabelle: Gezählt werden Studien am Menschen, deren Ergebnisse das jeweilige Gebiet betreffen. „Hoch“ heißt: mindestens eine Metaanalyse und zwei kontrollierte Studien mit Verbesserung, oder mindestens drei kontrollierte Studien, von denen drei Viertel eine Verbesserung zeigen, mit zusammen mindestens 300 Teilnehmern. „Mittel“ heißt: mindestens zwei kontrollierte Studien mit Verbesserung, und zwar mehrheitlich, oder eine Metaanalyse neben kontrollierten Studien. „Gering“ heißt: eine kontrollierte Studie mit Verbesserung. Gibt es in einem Gebiet keine kontrollierte Studie, ist die Beweiskraft höchstens „gering“ (Ergebnis „nur Übersichten“ oder „nur Beobachtungsdaten“). Alles andere ist „unklar“. Eine Studie zählt als Verbesserung, wenn mindestens die Hälfte ihrer Messgrößen in diesem Gebiet besser ausfiel. Übersichten über Mischpräparate zählen nicht als Metaanalyse; Ergebnisse, die nur Nebenwirkungen oder Anteile von Anwendern beschreiben, zählen nicht als Wirkung. Dieselbe Studie zählt nur einmal.

3. Was die Studien im Einzelnen zeigen

Ashwagandha, Stress und Angst: Studien am Menschen

Den wahrgenommenen Stress senkten Ashwagandha-Extrakte in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als Placebo 47535678. Die Angst besserte sich in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 4659757884. Eine Metaanalyse bestätigte Vorteile beim wahrgenommenen Stress, bei Angst und beim Serumcortisol 10; eine andere sah nur beim Cortisol einen Vorteil, nicht beim wahrgenommenen Stress 11. Das Cortisol sank in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 537884, in anderen zeigte sich kein Unterschied 4659129. Hautleitwert und Herzratenvariabilität besserten sich gegenüber Placebo 59, ebenso die Cortisol-Reaktion auf einen Belastungstest 74. Auch Müdigkeit und Erholung besserten sich in einzelnen randomisierten kontrollierten Studien 85127, während eine andere keinen Unterschied fand 129. Einzelne randomisierte kontrollierte Studien fanden beim wahrgenommenen Stress keinen Unterschied 94121124. Untersucht wurden vor allem standardisierte Wurzelextrakte, daneben Wurzelpulver sowie Extrakte aus Wurzel und Blatt. Die Beweiskraft ist hoch, doch viele Studien sind klein und kurz, und die Extraktformen sind uneinheitlich, sodass offen bleibt, welche Zubereitung und Dosis am zuverlässigsten wirkt.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 18 20 23 25 26 31 34 38 43 44 46 47 49 50 51 52 53 54 56 59 65 67 68 71 72 74 75 76 77 78 80 82 83 84 85 87 88 94 98 101 108 109 114 117 121 122 124 127 129 130 139 140 151 152 154 156 160 161 162 165 166 171 172 174 177

Ashwagandha, Hormone und Fruchtbarkeit: Studien am Menschen

Bei gesunden Männern 5766 und bei Männern mit verminderter Spermienzahl 132 besserten sich Spermienwerte unter Wurzelextrakt stärker als unter Placebo. Auch die sexuelle Funktion besserte sich bei Männern in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 5766123. Testosteron stieg bei Männern in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 7886123129; eine Metaanalyse fand den Anstieg bei Männern, nicht bei Frauen 4. Bei Frauen in den Wechseljahren linderte Wurzelextrakt die Beschwerden und senkte FSH und LH stärker als Placebo 5876. Ein Mischpräparat aus Ashwagandha mit Shilajit, Ingwer, schwarzem Pfeffer, Mucuna pruriens und Akarkara verbesserte in einer kontrollierten Studie Testosteron und Cortisol 69, während eine Kombination mit Shatavari-Wurzelextrakt keine Veränderung der Serumhormone zeigte 49. Die Befunde gelten für die jeweils untersuchte Form, meist standardisierte Wurzelextrakte, und lassen sich nicht auf alle Zubereitungen übertragen; offen bleiben langfristige Wirkungen und die tragenden Inhaltsstoffe.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 23 28 30 34 47 49 50 55 57 58 61 66 69 72 75 76 77 78 84 86 88 95 113 121 123 129 132 137 148 152 158 159 162 164 166 176

Ashwagandha und Schlaf: Studien am Menschen

Bei Schlafproblemen zeigten standardisierte Wurzelextrakte der Schlafbeere in mehreren kontrollierten Studien eine bessere Schlafqualität, kürzere Einschlaflatenz, längere Schlafdauer und höhere Schlafeffizienz 456582. Auch die Wachzeit nach dem Einschlafen besserte sich 4565. Die Tagesschläfrigkeit nahm bei älteren Menschen stärker ab als unter Placebo 89; eine systematische Übersicht hält Ashwagandha-Wurzel bei Schlaflosigkeit für vielversprechend 34. Randomisierte kontrollierte Studien fanden zudem eine bessere Schlafqualität für einen Wurzelextrakt mit verzögerter Freisetzung 4753 und für die Formulierung Zenroot™ 59. Für die Gesamtzeit im Bett zeigte sich kein Unterschied 13. Ein Teil der Studien prüfte Mischungen mit Melatonin 43, Shatavari-Wurzelextrakt 48 oder Abelmoschus esculentus 51 oder den Zusatz zur Eisentherapie in der Schwangerschaft 67. Eine kontrollierte, nicht randomisierte Studie wurde vom Hersteller finanziert 133. Die Beweiskraft ist hoch, doch untersuchte Dosen, Extrakte und Behandlungsdauern unterscheiden sich, und für Wurzelpulver sowie Zubereitungen zum Auftragen auf Haut und Haare fehlen belastbare Schlafdaten.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 45 47 48 50 51 53 59 65 67 68 80 81 82 83 89 104 108 109 114 116 117 124 125 128 133 147 151 153 154 160 161 162 165 166 172 174

Ashwagandha, Gedächtnis und Konzentration: Studien am Menschen

In mehreren randomisierten kontrollierten Studien verbesserten Ashwagandha-Extrakte das Gedächtnis stärker als Placebo, bei gesunden Erwachsenen, bei leichter kognitiver Beeinträchtigung und bei Kindern 538591104. Auch die Aufmerksamkeit war in mehreren kontrollierten Studien besser 8591105135. Das Arbeitsgedächtnis verbesserte sich in mehreren kontrollierten Studien 96104105135. Die Exekutivfunktion war in mehreren randomisierten kontrollierten Studien besser als unter Placebo 91104109. Die Reaktionszeit war in mehreren kontrollierten Studien besser 85104. Die mentale Wachheit war in mehreren kontrollierten Studien besser 6580128. Eine randomisierte kontrollierte Studie mit einem Wurzel-Blatt-Extrakt mit liposomaler Hülle fand bessere Ergebnisse bei Wortabruf, Bilderkennung und Reaktionszeit 85. Eine randomisierte kontrollierte Studie mit einem Mischpräparat aus Ashwagandha und Piperin zeigte bessere Multitasking- und Konzentrationsleistungen 87. Eine randomisierte kontrollierte Studie mit einem Mischpräparat aus Ashwagandha und Andrographis paniculata fand bessere Aufmerksamkeits- und Konzentrationsleistungen 101. Eine Metaanalyse fand Vorteile für Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Exekutivfunktion und visuell-räumliche Fähigkeiten 5; eine systematische Übersicht wertet die Studien als frühe Hinweise 35. Die Studien untersuchten überwiegend Erwachsene, teils mit leichter kognitiver Beeinträchtigung, Kinder und Jugendliche mit ADHS sowie gesunde ältere Menschen. Offen bleibt, welche Inhaltsstoffe und Dosierungen für die Effekte entscheidend sind.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 87 91 96 101 104 105 108 109 116 122 128 135 140 162 165 170

Ashwagandha, Körperliche Leistung und Muskelkraft: Studien am Menschen

Mit Krafttraining stieg die Maximalkraft unter Ashwagandha-Extrakten in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 616286131. Die maximale Sauerstoffaufnahme als Maß der Ausdauer stieg in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 616292106127. Auch der Muskelumfang nahm stärker zu 6286, und die Kreatinkinase als Marker der Muskelbelastung sank 86106; eine randomisierte kontrollierte Studie mit Intervalltraining fand bei der Ausdauer keinen Unterschied 111. Eine Metaanalyse fand bessere Muskelkraft bei körperlich Aktiven, aber keinen Unterschied bei Untrainierten 5, und eine randomisierte kontrollierte Studie zeigte keinen Unterschied bei Muskelkater 99. Eine systematische Übersicht hält einen Zusatznutzen zum Krafttraining für möglich, stuft die Aussagesicherheit aber als gering ein 16; viele Studien sind klein und kurz.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 61 62 69 86 89 92 99 106 111 116 118 127 131 142 157 160 162 166

Ashwagandha, Stoffwechsel, Blutzucker und Gewicht: Studien am Menschen

Bei Übergewicht und chronischem Stress verbesserten standardisierte Wurzelextrakte in mehreren randomisierten kontrollierten Studien Körpergewicht und Body-Mass-Index 5688. Auch die Körperzusammensetzung besserte sich: Ein Wurzelextrakt senkte den Körperfettanteil bei jungen Männern mit Krafttraining 86, ein wässriger Extrakt aus Wurzel und Blatt (Sensoril®) verbesserte bei freizeitsportlich aktiven Männern die Android/Gynoid-Ratio 131. Beim Lipidprofil sanken die Triglyceride unter einem standardisierten Extrakt 75 und mehrere Cholesterinwerte unter einer Mischung mit Syzygium cumini 134; einen Vergleich mit der Kontrollgruppe nennt keine der beiden Zusammenfassungen. In einer randomisierten kontrollierten Studie mit Intervalltraining blieben Lipide und Körperzusammensetzung unverändert 113. Eine Metaanalyse fand keinen Einfluss auf Körpergewicht und Körperfettanteil 5, und mit Tryptophan angereicherte Milch änderte die Körperzusammensetzung nicht 117. Den Nüchternblutzucker senkte Ashwagandha in einer Metaanalyse leicht gegenüber Placebo, bei sehr geringer Aussagesicherheit 8.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 86 88 113 117 131 134 137 143 152 166 169

Ashwagandha und Schilddrüse: Studien am Menschen

Für die Schilddrüse zeigen die Studien kein einheitliches Bild: Eine randomisierte kontrollierte Studie mit Wurzelextrakt fand bei Erwachsenen mit subklinischer Hypothyreose eine Verbesserung der Schilddrüsenhormone 90, und eine systematische Übersicht berichtet bei primärer Hypothyreose über günstigere Werte unter Ashwagandha als unter Placebo 14. Dem stehen randomisierte kontrollierte Studien gegenüber, die bei gesunden Erwachsenen unter standardisierten Wurzelextrakten keinen Unterschied im Schilddrüsenhormonprofil fanden 6495. Die Beweiskraft ist mittel: Die Befunde stützen sich überwiegend auf kleine Studien und Übersichten mit uneinheitlich benannten Extrakten, während die Metaanalyse mit den meisten Teilnehmern nur für T4 einen Vorteil sah, nicht für TSH und T3 4. Untersucht wurden vor allem Wurzelpulver und standardisierte Wurzelextrakte; für namentlich definierte Extrakte wie KSM-66 oder Shoden und für Mischpräparate fehlen belastbare Daten zur Schilddrüsenfunktion. Offen bleibt, ob und bei welchen Ausgangswerten eine Wirkung besteht. Offen bleibt zudem, ob sich bei Schilddrüsenpatienten Risiken ergeben 158.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 155 158 159

Ashwagandha, Haut und Haare: Studien am Menschen

Bei Haarausfall zeigte eine randomisierte kontrollierte Studie mit einem topischen Ashwagandha-Wurzelextrakt-Serum eine höhere Haardichte sowie weniger Haarausfall, mehr Haarwachstum und größere Haardicke 73. Eine randomisierte kontrollierte Studie zu einer Lotion mit standardisiertem Ashwagandha-Wurzelextrakt fand eine bessere ärztliche Gesamtbewertung der Haut, geringeren Wasserverlust, mehr Hautfeuchtigkeit und höhere Hautelastizität, während der Melanin-Index unverändert blieb 120. Die Beweiskraft ist mittel; die Studien sind klein, und die Ergebnisse gelten jeweils für die untersuchte Form und Zubereitung.

Ashwagandha: weitere Messgrößen in Studien

Stimmung und psychisches Wohlbefinden besserten sich unter Ashwagandha-Extrakten in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 46475359. Die Lebensqualität besserte sich in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als unter Placebo 5657618992; eine Metaanalyse zum Schlaf fand dagegen keinen Einfluss auf die Lebensqualität 12. Bei Frauen besserte Wurzelextrakt die sexuelle Funktion in mehreren randomisierten kontrollierten Studien stärker als Placebo 637293. Das C-reaktive Protein sank bei gebrechlichen älteren Menschen stärker als unter Placebo 116, während zwei Studien bei Schizophrenie keinen Unterschied bei Entzündungsmarkern fanden 94130. In kontrollierten Studien traten schwere unerwünschte Ereignisse nicht häufiger auf als unter Placebo 4064. Eine systematische Übersicht berichtet jedoch über Leberverletzungen im Zusammenhang mit Ashwagandha-haltigen Produkten, darunter Mehrstoff-Formulierungen 17. Die Befunde gelten für die jeweils untersuchte Form, etwa standardisierte Wurzelextrakte, Wurzelpulver oder Extrakte aus Wurzel und Blatt; die Belastbarkeit ist hoch, offen bleiben die Übertragbarkeit auf andere Extrakte und die langfristige Sicherheit.

Weitere Studien zu diesem Gebiet: 24 25 26 27 29 30 32 33 34 36 37 39 40 41 42 44 45 46 47 48 49 50 51 53 54 55 56 57 58 59 60 61 63 64 67 68 70 72 73 74 75 76 77 79 80 87 88 89 92 93 94 95 97 100 101 102 103 105 109 110 111 112 114 115 116 117 118 119 120 121 123 124 125 126 127 128 129 130 131 133 136 137 138 139 140 141 142 144 145 146 148 149 150 151 152 154 155 158 159 160 161 162 163 165 166 167 169 172 173 174 175 176

4. Wie wird Ashwagandha dosiert? Zubereitung, Dosis und Dauer in Studien

Die Studien verwendeten überwiegend standardisierte Wurzelextrakte, teils namentlich benannt wie KSM-66, Shoden, AshwaSR, Prolanza oder Witholytin. Daneben kamen Wurzelpulver sowie Extrakte aus Wurzel und Blatt zum Einsatz, etwa Sensoril. Für Haut und Haare wurden ein topisches Wurzelextrakt-Serum und eine Lotion mit standardisiertem Wurzelextrakt geprüft; ein Teil der Studien untersuchte Mischpräparate, deren weitere Bestandteile jeweils genannt sind.

5. Ist Ashwagandha sicher? Nebenwirkungen in Studien

Kontrollierte Studien berichteten keine Unterschiede bei Leber-, Nieren- und Blutwerten sowie bei schweren unerwünschten Ereignissen 22534394064. Häufig genannt wurden leichte und vorübergehende Beschwerden wie Magen-Darm-Beschwerden, Kopfschmerz, Schläfrigkeit oder weicher Stuhl 2343940. Eine systematische Übersicht berichtet jedoch über Leberverletzungen im Zusammenhang mit Ashwagandha-haltigen Produkten, darunter Mehrstoff-Formulierungen 17.

6. Was noch offen ist: Grenzen der Studienlage

• Viele Studien sind klein und kurz; die Behandlungsdauern unterscheiden sich deutlich.
• Die untersuchten Extrakte sind uneinheitlich zusammengesetzt, sodass offen bleibt, welche Zubereitung und Dosis am zuverlässigsten wirkt.
• Für Wurzelpulver und für Zubereitungen zum Auftragen auf Haut und Haare fehlen belastbare Daten zu mehreren Endpunkten.
• Die Fruchtbarkeitsbefunde stammen von Männern; für Frauen stehen entsprechende Studien noch aus.
• Die langfristige Sicherheit, insbesondere für die Leber, ist nicht geklärt.

7. Fazit: Was über Ashwagandha gesichert ist

Ashwagandha ist als Wurzelpulver, als standardisierter Wurzelextrakt und als Extrakt aus Wurzel und Blatt in zahlreichen kontrollierten Studien am Menschen untersucht. Am besten gestützt sind Verbesserungen bei Stress und Angst, bei der Schlafqualität, bei Spermienparametern und sexueller Funktion sowie bei körperlicher Leistung und kognitiven Fähigkeiten. Für Körpergewicht und Blutzucker sind die Befunde gemischt, und die Daten zur Schilddrüse zeigen kein einheitliches Bild.

Die Ergebnisse gelten jeweils für die untersuchte Form und Zubereitung und lassen sich nicht ohne Weiteres auf andere Extrakte übertragen. Viele Studien sind klein und kurz, und ein Teil der Belege stammt aus Mischpräparaten. Die Verträglichkeit war in den kontrollierten Studien meist unauffällig, doch eine systematische Übersicht berichtet über Leberverletzungen im Zusammenhang mit Ashwagandha-haltigen Produkten.