MIND-Diät – Essen für den Kopf?

1. Was ist das eigentlich?

Die MIND-Diät ist kein einzelnes Lebensmittel. Du kannst sie nicht in die Hand nehmen wie einen Apfel oder eine Nuss. Sie ist eine ganze Art zu essen — so wie ein Plan für viele Tage und viele Mahlzeiten.

Forscher haben diesen Plan aus zwei anderen Essgewohnheiten zusammengesetzt. Die eine ist die mediterrane Küche, die andere heißt DASH. Die MIND-Diät verbindet die beiden miteinander. In den Studien heißt sie kurz MIND.

Der Name klingt wie das englische Wort „mind“. Das bedeutet „Verstand“ oder „Kopf“. Und darum geht es: um die Frage, ob diese Art zu essen dem Kopf guttut.

Das Wort „Diät“ bedeutet hier nicht unbedingt „abnehmen“. Es heißt einfach: eine bestimmte Art zu essen, über lange Zeit. Manche Lebensmittel landen dabei häufiger auf dem Teller, andere seltener. Weil immer mehrere Dinge gleichzeitig anders sind, ist es knifflig herauszufinden, was davon wirklich zählt. Genau das versuchen die Forscher mit ihren Untersuchungen auseinanderzuhalten.

2. Wo kommt es her?

Die MIND-Diät wächst nicht auf einem Feld und liegt nicht in einem Regal. Sie ist eine Idee: eine bestimmte Art zu essen.

Ihren Namen hat sie von zwei anderen Essgewohnheiten. „Mediterran“ kommt vom Mittelmeer — so nennt man die Küche der Länder rund um dieses Meer. Die zweite heißt DASH. Aus den Anfangsbuchstaben ihres langen englischen Namens wurde der kurze Name MIND.

Man kann sie also nicht kaufen wie ein Brot. Man kann nur beschließen, sich eine Zeit lang so zu ernähren. In den Untersuchungen aßen manche Menschen nach diesem Plan und andere aßen anders. Danach wurde verglichen, was sich verändert hatte.

3. Was untersuchen die Forscher?

Zu dieser Ernährungsweise gibt es 227 wissenschaftliche Arbeiten. Bei 143 davon ging es um Menschen. 31 davon waren Vergleiche: Eine Gruppe aß nach der MIND-Diät, eine andere aß anders, und dann schauten die Forscher, was sich unterschied.

In diesen Untersuchungen ging es zum Beispiel um Denken und Erinnern. Die Menschen machten Aufgaben, bei denen sie sich Wörter merken oder schnell reagieren sollten. In einer Untersuchung wurden auch Bilder vom Gehirn gemacht, um zu sehen, ob sich dort etwas verändert.

Andere Arbeiten schauten auf den Schlaf, auf die Stimmung und auf Stoffe im Blut. In einer davon hing ein Stoff namens α-Carotin im Blut damit zusammen, wie gut die Menschen denken konnten. Das heißt nicht, dass dieser Stoff das Denken verbessert — die Forscher haben nur gesehen, dass beides gemeinsam auftrat.

Eine weitere Untersuchung verband Bewegung mit dieser Ernährungsweise und schaute auf Gehirnzellen. Und viele Fragen sind noch offen: ob diese Art zu essen dem Kopf wirklich hilft, wie lange man so essen müsste und woran man eine Veränderung sicher erkennt.

4. Ein Experiment zum Nachdenken

Denk mal an einen Schultag, an dem du gut aufgepasst hast. Woran lag das? Vielleicht hast du genug geschlafen. Vielleicht war das Frühstück anders als sonst. Vielleicht war die Aufgabe einfach spannend.

Jetzt stell dir vor, du möchtest herausfinden, ob eine bestimmte Art zu essen dabei hilft. Du müsstest viele Wochen lang genau aufschreiben, was du isst. Du müsstest auch aufschreiben, wie du geschlafen hast und wie viel du dich bewegt hast. Und dann bräuchtest du jemanden, der alles genauso macht — nur beim Essen nicht. Erst wenn man zwei Gruppen vergleicht, kann man ahnen, was vom Essen kommt und was von allem anderen.

Für Erwachsene und Fachleute: die ausführliche Seite zu MIND-Diät.