Moringa oleifera einfach erklärt

1. Worum es geht

Moringa oleifera, auf Deutsch Meerrettichbaum, ist ein Baum. In der Forschung werden vor allem seine Blätter untersucht, daneben die Schoten und die Samen. Die Blätter isst man als Gemüse, und sie kommen als Zutat in Lebensmittel, zum Beispiel in Backwaren. In Studien werden sie als Blattpulver, als Kapsel oder als Auszug in Wasser geprüft. Moringa ist kein einzelner Stoff. Es gibt keine feste chemische Formel und keine feste Molekülmasse, weil in den Blättern viele verschiedene Stoffe zusammen vorkommen. Ein großer Teil der Forschung gehört in die Landwirtschaft und in die Umweltforschung. Dort geht es um Anbau, um den Umgang der Pflanze mit Stress und um ihren Nährstoffgehalt. Diese Arbeiten helfen, die Pflanze zu kennen. Für die Frage, was Moringa im Menschen bewirkt, zählt eine zweite, kleinere Gruppe: Zubereitungen aus den Blättern, die am Menschen geprüft wurden. Am Menschen liegen 36 kontrollierte Arbeiten vor. Kontrolliert heißt, dass es eine Vergleichsgruppe gibt. Die meisten Arbeiten messen Werte im Blut, etwa Blutzucker, Blutdruck oder Blutfette.

2. Was Untersuchungen zeigen

Am besten untersucht ist der Bereich Herz und Kreislauf. Eine Übersichtsarbeit bündelt mehrere randomisierte kontrollierte Studien mit insgesamt 341 Teilnehmenden und schaut auf Werte wie Blutzucker, Blutdruck und Blutfette 1. Eine Übersichtsarbeit fasst viele Einzelstudien zusammen. Sie ist die tragfähigste Arbeit zu Moringa am Menschen. Eine doppelblinde randomisierte Studie prüfte Blattpulver und schaute auf den Immunstatus der Teilnehmenden 4. Doppelblind heißt, dass weder die Teilnehmenden noch die Untersuchenden wussten, wer das Blattpulver und wer ein Vergleichsmittel bekam. Das macht ein Ergebnis glaubwürdiger. Bei Menschen mit Typ-2-Diabetes erfasste eine kontrollierte Studie mit 40 Teilnehmenden Blutzucker, Blutdruck und Blutfette 6. Eine weitere Übersichtsarbeit befasste sich mit Körpergewicht und Blutdruck 2. Bei Wöchnerinnen prüfte eine doppelblinde randomisierte Studie, wie sich die Milchmenge in den ersten Tagen nach der Geburt entwickelt 5. Das Ergebnis ist ein Hinweis, und eine unabhängige Wiederholung steht noch aus. Bei Frauen mit unerfülltem Kinderwunsch untersuchte eine kleinere randomisierte Studie mit 100 Teilnehmerinnen Marker für oxidativen Stress, also für die Belastung der Zellen durch aggressive Sauerstoffverbindungen 3. In allen diesen Arbeiten wurden vor allem Laborwerte gemessen. Sie zeigen, dass sich etwas verändert hat.

3. Was noch unklar ist

Die geprüften Zubereitungen sind sehr verschieden: Blattpulver, Kapseln, Blätter als Teil der Ernährung und Auszüge. Deshalb lässt sich nicht sagen, was Moringa insgesamt bewirkt, sondern nur, was die jeweils geprüfte Zubereitung in der jeweiligen Studie gezeigt hat. Fast alle Arbeiten messen Laborwerte. Ein veränderter Laborwert zeigt, dass sich im Körper etwas bewegt hat. Ob dadurch ein Krankheitsverlauf besser wird, prüft bislang keine der vorliegenden Arbeiten. Mehrere Studien prüften Moringa nur in Kombination mit anderen Stoffen. Welchen Anteil Moringa allein hatte, lässt sich daraus nicht trennen. Die Beobachtungszeit endet mit der jeweiligen Studie. Ob eine Einnahme über Monate unbedenklich bleibt, steht noch aus. Seltene Überempfindlichkeitsreaktionen sind berichtet; wie sie einzuordnen sind, ist offen.

4. Was das im Alltag bedeutet

Wer heute über Moringa liest, findet viel über die Pflanze und wenig über ihre Anwendung am Menschen. Das ist kein Widerspruch: Die Pflanze ist gut beschrieben, die Prüfung am Menschen ist seltener. Die untersuchten Gruppen sind umschrieben: Menschen mit HIV unter Therapie, Menschen mit Prädiabetes oder Typ-2-Diabetes und Wöchnerinnen. Ob sich diese Beobachtungen auf gesunde Erwachsene übertragen lassen, ist nicht geklärt. Die Studien prüfen unterschiedliche Zubereitungen mit unterschiedlichen Vergleichsgruppen und Zielwerten. Ergebnisse lassen sich deshalb selten direkt nebeneinander lesen. Was die Frage voranbringen würde, sind Arbeiten mit einheitlicher Zubereitung, längeren Beobachtungszeiten und Endpunkten, die den Krankheitsverlauf erfassen statt nur einen Laborwert. Auch ob Moringa den Abbau von Arzneimitteln im Körper verändert, ist eine offene Frage.

Alle Einzelheiten mit Studienzahlen und Quellen: ausführliche Seite zu Moringa oleifera (Meerrettichbaum). Für Kinder: Moringa oleifera (Meerrettichbaum) für Kinder.