Darmmikrobiom einfach erklärt

1. Worum es geht

Im Darm leben Billionen winziger Lebewesen: Bakterien und andere Mikroorganismen. Zusammen bilden sie das Darmmikrobiom. Das ist kein einzelner Stoff, sondern eine Lebensgemeinschaft, ähnlich wie ein Wald aus vielen Arten besteht. Diese Lebewesen helfen, Ballaststoffe aus der Nahrung aufzuschließen. Dabei entstehen kurzkettige Fettsäuren, kleine Bausteine, die die Darmwand mitversorgen. Die Darmwand heißt auch Darmbarriere. Sie hält normalerweise dicht, damit nichts aus dem Darm ins Blut gelangt, was dort nicht hingehört. Außerdem tauschen sich die Darmbewohner mit dem Abwehrsystem des Körpers aus. Wie diese Gemeinschaft zusammengesetzt ist, unterscheidet sich von Mensch zu Mensch stärker als das Erbgut. Deshalb gibt es keine feste Norm, an der man eine „gesunde“ Darmflora ablesen könnte. Der Fachbegriff Dysbiose bedeutet nur: Die Zusammensetzung sieht anders aus als der Durchschnitt.

2. Was Untersuchungen zeigen

Am besten untersucht ist die Stuhltransplantation. Dabei bekommt jemand die Darmflora eines gesunden Spenders übertragen. Für diesen Eingriff gibt es die stärksten Hinweise. Eine Auswertung von sieben Studien mit 505 Teilnehmern prüfte die Stuhltransplantation bei Reizdarm 2. Insgesamt war der Unterschied zu Placebo nicht deutlich. In einzelnen Untergruppen zeigte sich aber eine Besserung der Beschwerden: bei Studien mit festgelegten Spendern und bei Übertragung über eine Darmspiegelung. Bei Parkinson wurden 30 Patienten nach dem Zufallsprinzip entweder mit einer Stuhltransplantation über die Darmspiegelung oder mit Kochsalzlösung behandelt 4. Danach bewegten sich die Teilnehmer der Transplantationsgruppe besser, und ihre Lebensqualität war höher. Im Stuhl fanden sich mehr Bakterien der Gattungen Faecalibacterium und Roseburia. Die Studie ist klein, und es gab keine spätere Kontrolle über einen längeren Zeitraum. Bei Reizdarm mit Durchfall untersuchte eine Pilotstudie 30 Patienten, die 30 Tage lang ein Präparat mit mehreren Bakterienstämmen einnahmen 3. Bei 81,5 % der Teilnehmer wurde die Darmwand dichter, bei 37 % sogar wieder normal. Auch die Lebensqualität und die Beschaffenheit des Stuhls besserten sich. Die Studie war nicht verblindet, und es gab keine spätere Nachkontrolle. Eine weitere Studie begleitete 21 Fußballspielerinnen, die vier Wochen lang Kefir tranken 5. Die Vielfalt der Darmbakterien nahm zu, und die Art Akkermansia muciniphila war häufiger vorhanden. Auf die sportliche Leistung wirkte sich das nicht messbar aus. Die Zahl der Teilnehmerinnen war klein, und die Ernährung wurde nicht kontrolliert. Insgesamt gilt: Hinweise auf Wirkungen am Menschen gibt es, sie sind aber noch nicht gesichert. Am deutlichsten sind sie bei der Stuhltransplantation. Bei Präparaten mit einzelnen Bakterienstämmen zeigten sich Wirkungen nur für bestimmte Stämme und bestimmte Beschwerden.

3. Was noch unklar ist

Es gibt keine anerkannte Norm für eine „normale“ Darmflora. Deshalb ist schwer zu sagen, was ein auffälliger Befund bedeutet. Bei vielen Erkrankungen ist offen, ob die veränderte Darmflora Ursache oder Folge ist. Viele Daten stammen aus Tierversuchen und Zellkulturen. Ob sich diese Beobachtungen auf den Menschen übertragen lassen, steht noch aus. Auch die Dauer ist offen: Solange ein Eingriff fortgesetzt wird, kann er wirken – was danach bleibt, ist selten untersucht. Ob verbesserte Laborwerte sich auch im Befinden der Menschen zeigen, ist ebenfalls noch eine offene Frage. Eine überraschende Beobachtung betrifft Probiotika während einer Antibiotikabehandlung: In einer Übersichtsarbeit kehrte die ursprüngliche Darmflora mit solchen Präparaten teilweise langsamer zurück als ohne 1.

4. Was das im Alltag bedeutet

Die Forschung zum Darmmikrobiom ist noch jung, und viele Studien wurden mit wenigen Teilnehmern durchgeführt. Ergebnisse aus einer Stuhltransplantation lassen sich nicht auf frei verkäufliche Präparate übertragen: Eine ganze Lebensgemeinschaft zu übertragen ist etwas anderes, als einzelne Bakterienstämme zu geben. Wer Anzeigen oder Berichten begegnet, kann zwei Fragen stellen: Wurde das am Menschen geprüft, und ist angegeben, welcher Bakterienstamm und welche Menge untersucht wurden? Ohne diese Angaben lässt sich ein Präparat mit keiner Studie in Verbindung bringen. Wichtig ist auch der Unterschied zwischen Laborwerten und Befinden. In mehreren Arbeiten verbesserten sich Messwerte wie Entzündungswerte oder die Durchlässigkeit der Darmwand, während sich das Befinden der Teilnehmer nicht immer messbar änderte. Zu klären bleibt, ob eine gezielte Veränderung der Darmflora längerfristig Beschwerden lindert. Dafür wären größere Studien über längere Zeiträume nötig, die dasselbe Verfahren und dieselben Messungen verwenden.

Alle Einzelheiten mit Studienzahlen und Quellen: ausführliche Seite zu Darmmikrobiom. Für Kinder: Darmmikrobiom für Kinder.