Alpha-Ketoglutarat (AKG) einfach erklärt

1. Worum es geht

Alpha-Ketoglutarat, kurz AKG, ist ein Zwischenprodukt im Stoffwechsel jeder Zelle. Es entsteht, wenn der Körper Eiweißbausteine wie Glutamat oder Glutamin abbaut, und ist wichtig für die Energiegewinnung. In geringen Mengen kommt AKG auch in Lebensmitteln vor, zum Beispiel in fermentierten Milchprodukten oder Fleisch. Für Nahrungsergänzungsmittel wird es meist an andere Stoffe gebunden, etwa an Calcium oder Ornithin, weil die reine Säure nicht stabil ist. Ornithin ist eine Aminosäure, also ein Eiweißbaustein. Forscher interessieren sich für AKG, weil es im Zellstoffwechsel an vielen Stellen mitwirkt. Allerdings ist die Aufnahme über den Darm begrenzt: Ein Teil wird schon dort umgewandelt, und der Blutspiegel steigt nur kurz an. Deshalb messen Studien oft indirekte Anzeichen wie Aminosäure- oder Hormonwerte, statt direkte Wirkungen zu prüfen. Die Forschung konzentriert sich bisher stark auf Grundlagen und Tierversuche; kontrollierte Studien am Menschen sind selten. Die wenigen klinischen Daten stammen fast nur aus der Verbrennungsmedizin und der Altersforschung.

2. Was Untersuchungen zeigen

Am aussagekräftigsten ist eine kontrollierte Studie an schwerbrandverletzten Patienten. Sie erhielten Ornithin-Alpha-Ketoglutarat, eine Verbindung aus Ornithin und AKG. Die Wundheilungszeit verkürzte sich deutlich im Vergleich zur Kontrollgruppe. Auch der Antibiotikaverbrauch und der Ernährungszustand entwickelten sich günstiger. Die genaue Größe des Effekts wurde in der Kurzfassung der Arbeit nicht genannt. Die Studie lief in einem einzigen Zentrum, einem Armeekrankenhaus, und machte keine genauen Angaben zu Begleiterkrankungen oder anderen Medikamenten. Ob die Wirkung von der Kombination aus Ornithin und AKG kommt oder von einer der beiden Substanzen allein, wurde nicht geprüft. 1 1

Eine kleine kontrollierte Studie an sechs gesunden Männern untersuchte, wie sich Ornithin-Alpha-Ketoglutarat, Ornithin-Hydrochlorid und Calcium-Alpha-Ketoglutarat auf Aminosäuren und Hormone im Blut auswirken. Nach Calcium-Alpha-Ketoglutarat stieg der Glutamatspiegel nach 60 Minuten deutlich an. Der Ornithinspiegel im Blut veränderte sich dagegen nicht wesentlich. Die Beobachtungszeit betrug nur fünf Stunden, und die Zahl der Teilnehmer war sehr klein. Eine Wirkung von AKG allein lässt sich daraus nicht ableiten, weil die Studie keine isolierte Gabe von AKG prüfte. 4

In der Altersforschung gibt es erste Hinweise. Eine Studie prüfte, ob sich ältere, aber gesunde Erwachsene für eine geplante placebokontrollierte Studie gewinnen lassen. 120 Teilnehmer im Alter von 40 bis 60 Jahren wurden rekrutiert. Sie sollten sechs Monate lang verzögert freisetzendes Calcium-Alpha-Ketoglutarat oder ein Placebo einnehmen. Ergebnisse zur Wirkung auf das biologische Alter stehen noch aus. 2

Eine Beobachtungsstudie fand einen Zusammenhang zwischen der Einnahme eines Kombinationspräparats aus verzögert freisetzendem Calcium-Alpha-Ketoglutarat und Vitaminen und einem um durchschnittlich 1,8 Jahre niedrigeren biologischen Alter. Dieser Zusammenhang blieb auch nach Berücksichtigung von Alter, Geschlecht, Rauchen und Gesundheitszustand bestehen. Allerdings untersuchte die Studie weder AKG noch die Vitamine einzeln, und das Design lässt keine Rückschlüsse auf Ursache und Wirkung zu. Die Teilnehmer waren zudem eine ausgewählte Gruppe von Gesundheitsenthusiasten. 3

In Tierversuchen mit Mäusen, die Typ-2-Diabetes hatten, verringerte AKG über sieben Tage die Aktivierung von Blutplättchen und weißen Blutkörperchen sowie Entzündungsbotenstoffe im Blut. Ob diese Effekte beim Menschen auftreten, ist nicht untersucht. 5

3. Was noch unklar ist

Die Studien am Menschen sind alt, klein oder nicht auf klinische Endpunkte ausgelegt. Die Verbrennungsstudie ist die einzige kontrollierte Arbeit mit einem klaren klinischen Ergebnis, doch selbst dort ist unklar, ob die schnellere Wundheilung von AKG, von Ornithin oder von der zusätzlichen Stickstoffzufuhr kommt. Die Beobachtungsstudie zum biologischen Alter kann keine Wirkung nachweisen, sondern zeigt nur einen Zusammenhang in einer ausgewählten Gruppe. Für Anwendungsgebiete wie Sport, Immunmodulation oder Neuroprotektion gibt es keine kontrollierten Studien am Menschen. Dosisfindungsstudien und Langzeitdaten zur Sicherheit fehlen. Die Aufnahme von AKG über den Darm ist gering, und die verschiedenen Salze – Ornithin-AKG und Calcium-AKG – sind nicht direkt vergleichbar. Auch zu Überdosierung oder festen Obergrenzen liegen keine direkten Belege vor. In einer kontrollierten Studie wurde Ornithin-Alpha-Ketoglutarat als sicher und gut verträglich beschrieben, ohne dass unerwünschte Wirkungen berichtet wurden; genaue Mengenangaben fehlen jedoch. 1

4. Was das im Alltag bedeutet

Wer sich für Alpha-Ketoglutarat interessiert, findet in den vorhandenen Studien einige positive Hinweise, aber keine gesicherte Grundlage für allgemeine Anwendungen. Die auffälligsten Ergebnisse stammen aus der Behandlung schwerbrandverletzter Patienten und aus der Altersforschung – beides sind spezielle Bereiche. Für gesunde Menschen, die ihre Leistungsfähigkeit oder ihr Altern beeinflussen möchten, gibt es keine kontrollierten Studien, die einen Nutzen belegen. Die Einnahme von AKG-Präparaten ist in den untersuchten Studien gut vertragen worden, doch Langzeitdaten zur Sicherheit fehlen. Wer über die Einnahme nachdenkt, sollte wissen, dass die Datenlage noch im Aufbau ist und viele Fragen offen sind. Als Nächstes müssten größere, kontrollierte Studien am Menschen klären, ob AKG in verschiedenen Anwendungsgebieten tatsächlich wirkt und welche Dosis sinnvoll ist.

Alle Einzelheiten mit Studienzahlen und Quellen: ausführliche Seite zu Alpha-Ketoglutarat (AKG). Für Kinder: Alpha-Ketoglutarat (AKG) für Kinder.